Огибая тени

Глава 1.

Ежед­невный Про­рок, 25 и­юня 2010 г.

Ло­вец «Гар­пий» най­де­на мер­твой

Джи­нев­ра У­из­ли-Пот­тер, двад­ца­ти де­вяти лет, же­на зна­мени­того Гар­ри Пот­те­ра, бы­ла най­де­на мер­твой ран­ним ут­ром в их собс­твен­ном дву­хэтаж­ном до­ме в Юж­ном Кен­син­гто­не. При­чина смер­ти вы­яс­ня­ет­ся, хо­тя пред­ва­ритель­ный ос­мотр по­казал от­сутс­твие сле­дов взло­ма и на­силия. Мис­сис У­из­ли-Пот­тер толь­ко что под­пи­сала кон­тракт на сле­ду­ющий год в ка­чес­тве Лов­ца «Хо­лихед­ских Гар­пий»... (см. «Гар­пии», А12)

***

Ежед­невный Про­рок, 2 и­юля 2010 г.

Маль­чик-Ко­торый-Вы­жил-Что­бы-Убить?

Сен­са­ци­он­ная но­вость: Глав­ный Ав­рор Гар­ри Пот­тер был взят под стра­жу и преп­ро­вож­ден для доп­ро­са в тюрь­му Аз­ка­бан. Пот­тер, трид­ца­ти лет, быв­ший Маль­чик-Ко­торый-Вы­жил и По­беди­тель Са­ми-Зна­ете-Ко­го, об­ви­ня­ет­ся в убий­стве сво­ей же­ны. Мис­сис У­из­ли-Пот­тер бы­ла най­де­на мер­твой в их до­ме на прош­лой не­деле. В нас­то­ящее вре­мя до­каза­но, что при­чиной смер­ти, пер­во­началь­но при­нятой за нес­час­тный слу­чай, вне вся­кого сом­не­ния, яв­ля­ет­ся убий­ство. От­че­ты ток­си­коло­гов по­каза­ли, что мис­сис У­из­ли-Пот­тер умер­ла от ос­тро­го от­равле­ния ако­нитом... (см. Убий­ство, A6)

***

В Аз­ка­бане хо­лод­но. Де­мен­то­ры дав­ным-дав­но уш­ли, но ни­кому так и не уда­лось ис­тор­гнуть хо­лод из этих стен. Тот хо­лод, ко­торый про­бира­ет до са­мых кос­тей. Се­верус дер­жит спи­ну пря­мо и соп­ро­тив­ля­ет­ся же­ланию скрес­тить ру­ки на гру­ди. Он не был здесь поч­ти де­сять лет, но это мес­то до сих пор дей­ству­ет ему на нер­вы. Слиш­ком мно­го вос­по­мина­ний…

***

Тюрь­ма Аз­ка­бан, 5 и­юля 2010 г. Сте­ног­рамма доп­ро­са Гар­ри Дж. Пот­те­ра, про­веден­но­го Се­веру­сом Сней­пом.

Се­верус Снейп: Мис­тер Пот­тер, я Се­верус Снейп, на­хожусь под юрис­дикци­ей бри­тан­ско­го под­разде­ления Следс­твен­но­го от­ря­да Ав­ро­рата.
Гар­ри Пот­тер: Я знаю, кто ты, Снейп. Что ты здесь де­ла­ешь?
С. Снейп: Я здесь, что­бы за­дать вам воп­ро­сы об убий­стве ва­шей же­ны.
Г. Пот­тер: Воп­ро­сы, мне? С ка­ких это пор ты у нас в шта­те?
С. Снейп: У «нас»? По­лагаю, вы име­ете в ви­ду Ав­ро­рат?
Г. Пот­тер: Да.
С. Снейп: Я сог­ла­сил­ся ра­ботать в ка­чес­тве внеш­татно­го кон­суль­тан­та по той единс­твен­ной при­чине, что был уве­рен: мои осо­бые... на­выки бу­дут не­об­хо­димы.
Г. Пот­тер: Твои на­выки? Ми­нут­ку... Нет. Аб­со­лют­но точ­но — нет. Я не сог­ла­сен. Не этим гре­баным пу­тем.
С. Снейп: Сядь­те, мис­тер Пот­тер. Не зас­тавляй­те ме­ня вы­зывать ох­ра­ну.
Г. Пот­тер: Я знаю свои пра­ва. Вы не мо­жете при­менять ле­гили­мен­цию без мо­его сог­ла­сия.
С. Снейп: Да, как пра­вило. Но вы, как ока­залось, сно­ва осо­бый слу­чай. Ви­зен­га­мот уже вы­нес ре­шение, раз­ре­ша­ющее при­нуди­тель­ное ис­поль­зо­вание мен­таль­ной ма­гии для вы­яс­не­ния прав­ды.
Г. Пот­тер: Я те­бе не поз­во­лю.
С. Снейп: Прос­мотрим. Legilimens.

***

Уже поч­ти пол­ночь, ког­да Се­верус воз­вра­ща­ет­ся в Хог­вартс. Лу­на от­бра­сыва­ет блед­ные тон­кие те­ни на ак­ку­рат­но подс­три­жен­ный га­зон; он поп­лотнее за­вора­чива­ет­ся в плащ и нап­равля­ет­ся к зам­ку. В воз­ду­хе ве­ет хо­лодом: в этом го­ду прох­ладное ле­то.

Доб­равшись до сво­их ком­нат, он па­да­ет на ди­ван, при­зывая бу­тыл­ку вис­ки и фла­кон с зель­ем от го­лов­ной бо­ли. Он про­веря­ет да­ту на эти­кет­ке: он не мо­жет вспом­нить, ког­да в пос­ледний раз го­товил это ле­карс­тво, а за­тем зал­пом оп­ро­киды­ва­ет со­дер­жи­мое, за­пивая его глот­ком вис­ки. Его го­лова пуль­си­ру­ет, боль ту­по дер­га­ет ос­но­вание че­репа.

Он зак­ры­ва­ет гла­за, ожи­дая, ког­да мик­сту­ра за­рабо­та­ет. Он знал, что Пот­тер си­лен. Черт, он же ви­дел, как тот вы­пол­ня­ет не­веро­ят­но слож­ные зак­ли­нания. Че­го он не ожи­дал, так это то­го, что его мен­таль­ные щи­ты ока­жут­ся нас­толь­ко силь­ны. Се­верус обу­чал маль­чиш­ку ок­клю­мен­ции, и тот ни­ког­да не де­монс­три­ровал хоть сколь­ко-ни­будь за­мет­ных спо­соб­ностей. Но се­год­ня ве­чером…

В от­ли­чие от фи­зичес­кой за­щит­ной ма­гии, ок­клю­мен­ция — тон­кое ис­кусс­тво. Тем не ме­нее, щит Пот­те­ра уда­рил его как блад­жер. Ни­каких фаль­ши­вых эмо­ций, ни ма­лей­ше­го сле­да под­дель­ных вос­по­мина­ний, ко­торые мог бы от­се­ять Се­верус. Прос­то чер­ное пус­тое прос­транс­тво — про­пасть пря­мо на пе­ред­нем крае ра­зума Пот­те­ра.

Не­эф­фектив­но, ко­неч­но — ес­ли вы хо­тели бы скрыть, что вы ок­клю­мент. Но гриф­финдор­цы не бы­ва­ют быв­ши­ми: ког­да это ос­мотри­тель­ность име­ла для них зна­чение? Се­год­ня ле­гили­мен­ции Сней­па ока­залось не по зу­бам спра­вить­ся с гру­бой си­лой Пот­те­ра. И он ни на дюйм не приб­ли­зил­ся к то­му, что­бы вы­яс­нить, что же слу­чилось той ночью, ког­да бы­ла уби­та Джи­нев­ра У­из­ли-Пот­тер.

***

Ежед­невный Про­рок, 6 и­юля 2010 г.

Ви­зен­га­мот одоб­рил ис­поль­зо­вание ле­гили­мен­ции на об­ви­ня­емом

В по­недель­ник в сво­ем не­од­нознач­ном пос­та­нов­ле­нии Ви­зен­га­мот одоб­рил ис­поль­зо­вание ле­гили­мен­ции в про­води­мом рас­сле­дова­нии убий­ства Джи­нев­ры У­из­ли-Пот­тер. Быв­ший Глав­ный Ав­рор Гар­ри Пот­тер был арес­то­ван в прош­лый чет­верг; он об­ви­ня­ет­ся в от­равле­нии собс­твен­ной же­ны. В нас­то­ящее вре­мя в со­от­ветс­твии с За­коном 372 B ав­ро­ры не име­ют пра­ва ис­поль­зо­вать мен­таль­ную ма­гию лю­бого сор­та, в том чис­ле Ве­рита­серум, ле­гили­мен­цию, Imperius или по­доб­ные под­чи­ня­ющие во­лю зак­ли­нания без яс­но вы­ражен­но­го сог­ла­сия об­ви­ня­емо­го. Тем не ме­нее, Пот­тер, по-ви­димо­му, ста­нет пер­вым ис­клю­чени­ем из это­го пра­вила, со вре­мен прес­ло­вутых су­деб­ных про­цес­сов над По­жира­теля­ми пос­ле Вто­рой Ма­гичес­кой вой­ны. Гла­ва Ви­зен­га­мота Мат­ти­ас не­офи­ци­аль­но про­ком­менти­ровал... (см. Ле­гили­мен­ция, A8)

***

Ког­да по­яв­ля­ет­ся Се­верус, Пот­тер уже ждет в ма­лень­кой ком­натке для доп­ро­сов. Снейп наб­лю­да­ет за ним па­ру мгно­вений, раз­гля­дывая его че­рез проз­рачное с од­ной сто­роны стек­ло.
Пот­тер выг­ля­дит ис­то­щен­ным. Его слиш­ком блед­ная ко­жа ка­жет­ся вы­сох­шей и бо­лез­ненно-се­рой. Под гла­зами — тем­но-фи­оле­товые кру­ги, а ще­ки пок­ры­ты мно­год­невной ще­тиной. Опа­са­ясь воз­можно­го су­ици­да, ему не да­ют брит­ву, од­на­ко, су­дя по не-слиш­ком-тон­кой де­монс­тра­ции в по­недель­ник, Се­верус уве­рен, что у не­го бо­лее чем дос­та­точ­но сил для бес­па­лоч­ко­вого бре­юще­го зак­ли­нания, и это — нес­мотря на по­дав­ля­ющие ма­гию ча­ры Аз­ка­бана.

Пот­тер нак­ло­ня­ет­ся впе­ред, упер­шись лок­тя­ми в ко­лени. Его ру­ки ско­ваны: ме­талл блес­тит вок­руг тон­ких за­пяс­тий. Что-то в гру­ди Сней­па сжи­ма­ет­ся при ви­де это­го зре­лища. Он не смог бы объ­яс­нить. В то вре­мя как весь ма­гичес­кий мир с нес­лы­хан­ной ско­ростью обер­нулся про­тив Пот­те­ра, сам он уве­рен, что они что-то упус­ка­ют.

Ес­ли ве­рить прес­се, брак Пот­те­ра и Джи­нев­ры дол­жен был вот-вот за­кон­чить­ся раз­во­дом, но Се­верус не ве­рит, что он мог убить свою же­ну. Тем не ме­нее, все до­каза­тель­ства го­ворят про­тив не­го, и нет ни­каких дру­гих по­доз­ре­ва­емых. Пос­ле арес­та Пот­тер не сде­лал ни­чего, что­бы ре­аби­лити­ровать се­бя, и, ка­жет­ся, сми­рил­ся с мыслью, что ос­та­нет­ся гнить в Аз­ка­бане до кон­ца сво­их дней.

Се­верус не мо­жет по­нять его; это не тот Пот­тер, ко­торо­го он зна­ет. На­вер­ное, имен­но по­это­му он сог­ла­сил­ся на прось­бу Ми­нис­терс­тва ока­зать по­мощь в рас­сле­дова­нии. Или, воз­можно, Гар­ри прос­то не в сос­то­янии по­мочь се­бе. Имен­но Се­верус всег­да пер­вым спе­шил на по­мощь иди­оту вся­кий раз, ког­да то­му уда­валось встрять в оче­ред­ную уг­ро­жа­ющую жиз­ни си­ту­ацию.

— Снейп, — Пот­тер под­ни­ма­ет гла­за, ког­да Се­верус вхо­дит в ком­на­ту, — мне бы­ло ин­те­рес­но, ког­да ты сно­ва явишь­ся.

Се­верус де­ла­ет знак ох­ранни­ку ос­та­вить их, преж­де чем сесть нап­ро­тив по­доз­ре­ва­емо­го. Дверь зак­ры­ва­ет­ся с глу­хим сту­ком, и он, взма­хом па­лоч­ки за­печа­тывая ком­на­ту, ощу­ща­ет вспыш­ку ма­гии.

Гар­ри наб­лю­да­ет за ним, что-то при­киды­вая:
— Вер­нулся за до­бав­кой? — он нак­ло­ня­ет­ся на­зад, и стул опас­но ка­ча­ет­ся на двух нож­ках. — Или, воз­можно, прос­то был впе­чат­лен? Ты и не ду­мал, что я ког­да-ни­будь на­учусь ок­клю­мен­ции, вер­но?
— Это бы­ла не ок­клю­мен­ция.
Пот­тер глу­хо сме­ет­ся:
— Да­же не сом­не­вай­ся.
— Нет. Ок­клю­мен­ция тре­бу­ет лов­кости. Важ­но, что­бы ле­гили­мент да­же не по­нял, что вы бло­киру­ете его.
Мо­лодой муж­чи­на по­жима­ет пле­чами:
— В тво­ем слу­чае, с Вол­ди, шу­ровав­шем у те­бя в го­лове все эти го­ды — воз­можно. Моя же единс­твен­ная цель сос­то­ит в том, что­бы убе­дить­ся, что ты ни­чего не смо­жешь уви­деть. Нет при­чин бес­по­ко­ить­ся о фаль­ши­вой ре­аль­нос­ти или лож­ных вос­по­мина­ни­ях и то­му по­доб­ном.
Се­верус хму­рит­ся:
— Вы по­нима­ете, что эти­ми сло­вами прак­ти­чес­ки приз­на­ли свою ви­ну?
— Я не де­лал ни­чего по­доб­но­го, — Пот­тер сно­ва кач­нулся впе­ред, и стул уда­ря­ет­ся о зем­лю с глу­хим сту­ком.
— Вы от­ка­зались дать дос­туп к сво­им мыс­лям, по­меша­ли мне уви­деть, что слу­чилось в ночь убий­ства ва­шей же­ны. Вы не пред­ста­вили ни­како­го при­ем­ле­мого объ­яс­не­ния ва­шему мес­то­нахож­де­нию в тот ве­чер. Не выд­ви­нули ни еди­ной аль­тер­на­тив­ной вер­сии прес­тупле­ния, а те­перь, ког­да у вас по­яви­лась воз­можность соз­дать прав­до­подоб­ное али­би — дь­явол, вмес­то то­го, что­бы дать хоть ка­кой-то на­мек на ва­шу не­винов­ность, вы выс­тавля­ете эту ду­рац­кую глу­хую сте­ну!
— По­чему-то, Снейп, — на­чина­ет Пот­тер, сох­ра­няя ней­траль­но-бесс­трас­тное вы­раже­ние ли­ца, — мне ка­жет­ся, что те­бя это не ка­са­ет­ся.
И, хо­тя он ли­бо ви­новен, ли­бо не­веро­ят­но глуп, Снейп по­нима­ет, что он чер­тов­ски хо­роший ав­рор.
— Вы уби­ли свою же­ну?
— Ко­неч­но, нет.
— Так по­чему вы не хо­тите до­казать это?
Пот­тер с от­сутс­тву­ющим ви­дом по­тира­ет за­пястье: на­руч­ни­ки ос­та­вили ро­зовые сле­ды на блед­ной ко­же:
— У ме­ня есть пра­во хра­нить мол­ча­ние.
— Они признают вас ви­нов­ным. Вы ос­та­нетесь в Аз­ка­бане до кон­ца сво­их дней.
— Есть ве­щи и по­хуже.
Сней­пу хо­чет­ся под­дать­ся ис­ку­шению и на­орать на не­го. Маль­чиш­ка бе­сит, как ни­ког­да.
— Ху­же, чем по­терять сво­боду? Чем быть осуж­денным за убий­ство же­ны?
Гар­ри ни­чего не го­ворит; он прос­то смот­рит на не­го.
— Вы ос­та­вите сво­их де­тей си­рота­ми.
При этих сло­вах Снейп уве­рен, что вы­раже­ние ли­ца Пот­те­ра слег­ка дрог­ну­ло, но че­рез од­но мгно­вение оно сно­ва ста­ло пус­тым.
— У них есть Рон и Гер­ми­она, Ар­тур и Мол­ли.
— Им ну­жен отец.
Нес­коль­ко дол­гих се­кунд Пот­тер мол­чит. А за­тем:
— С ни­ми все бу­дет в по­ряд­ке. Ес­ли пом­нишь, мне по­вез­ло еще мень­ше, но, тем не ме­нее, я спра­вил­ся.
— ... ска­зал тот, ко­му гро­зит по­жиз­ненное тю­рем­ное зак­лю­чение за убий­ство.
— Ту­ше.
На это Снейп ни­чего не мо­жет от­ве­тить. Вмес­то это­го он вер­тит свою па­лоч­ку, пе­река­тывая ее в ла­донях. Пот­тер не сво­дит глаз с его рук, паль­цев. На­конец Се­верус спра­шива­ет:
— Где вы бы­ли в ночь на двад­цать пя­тое и­юня?
Пот­тер сни­ма­ет оч­ки и ус­та­ло трет гла­за. Ме­талл на­руч­ни­ков звя­ка­ет, ког­да он сно­ва ук­ла­дыва­ет ру­ки на ко­лени.
— Как я уже пов­то­рял ав­ро­рам пер­вые пять раз, ког­да они спра­шива­ли, я на­пивал­ся в маг­гловском Лон­до­не.
— В оди­ночес­тве?
— Да. Я был один. Пос­мотри, все это есть в ма­тери­алах де­ла. Я уве­рен, те­бе бы поз­во­лили на них взгля­нуть, ес­ли бы ты дей­стви­тель­но за­ин­те­ресо­вал­ся, — его го­лос зву­чит ску­ча­юще, слов­но при­сутс­твие Сней­па от­вле­ка­ет его от ка­кого-то бо­лее ув­ле­катель­но­го за­нятия.
Се­верус взды­ха­ет, сжи­мая дву­мя паль­ца­ми пе­рено­сицу:
— Очень ос­тро­ум­но.
Пот­тер хму­рит­ся, как буд­то что-то при­киды­вая. Че­рез ми­нуту он го­ворит:
— Хо­рошо. Что ты хо­чешь знать?
— Вы бы­ли один?
— По­лагаю, мы уже ус­та­нови­ли это, — Пот­тер щу­рит­ся; в тус­клом све­те лам­почки зе­лень глаз ста­новит­ся та­кой тем­ной, что они ка­жут­ся поч­ти чер­ны­ми. — Я вы­шел вы­пить, в пол­ном оди­ночес­тве. Я де­лаю это иног­да. Раз­ве это прес­тупле­ние?
— Нет. Од­на­ко сок­ры­тие до­каза­тель­ств, зат­рудня­ющих рас­сле­дова­ние убий­ства — как я уве­рен, вы и са­ми зна­ете — аб­со­лют­но не­закон­но.
Гла­за Пот­те­ра опас­но вспы­хива­ют, но он ни­чего не го­ворит.
— Мо­жет ли кто-то под­твер­дить ва­ше мес­то­нахож­де­ние?
— Сом­не­ва­юсь.
— Вы бы­ли в па­бе?
Гар­ри ки­ва­ет.
— В ка­ком?
— В ба­ре «Две­над­цать». Та­кое мес­течко в Со­хо, где...
— Я в кур­се.
Что-то мель­ка­ет на ли­це Пот­те­ра, но ис­че­за­ет, преж­де чем Снейп ус­пе­ва­ет по­нять, что это бы­ло. Гар­ри под­ни­ма­ет бровь:
— Яс­но.
— Сколь­ко вы там про­были?
Пот­тер по­жима­ет пле­чами:
— Три, воз­можно, че­тыре ча­са.
— Уве­рен, кто-ни­будь ви­дел вас там, — Се­верус нак­ло­ня­ет­ся впе­ред в сво­ем крес­ле. — Дру­гой зав­сегда­тай? Офи­ци­ан­тка или бар­мен? — ес­ли Пот­тер дей­стви­тель­но был в Со­хо в ночь смер­ти сво­ей же­ны, Снейп не мо­жет по­нять, к че­му все эти улов­ки.
— Вряд ли.
Се­верус де­ла­ет глу­бокий ус­по­ка­ива­ющий вдох.
— По­нима­ешь, — тем вре­менем про­дол­жа­ет Пот­тер, — в ту ночь у них был пол­ный ан­шлаг. Мне по­вез­ло, что уда­лось сесть.
— Так по­чему вы не поз­во­ля­ете мне про­верить ва­шу ис­то­рию? По­кажи­те мне, что вы бы­ли ба­ре в ту ночь, ког­да бы­ла уби­та Джи­нев­ра.
Но Пот­тер прос­то смот­рит на не­го стран­но пус­ты­ми гла­зами.
— От­лично, — Снейп под­ни­ма­ет па­лоч­ку, но преж­де чем он ус­пе­ва­ет про­из­нести зак­ли­нание, он чувс­тву­ет дав­ле­ние ма­гии Пот­те­ра. Она омы­ва­ет его ко­жу, как воз­дух пе­ред гро­зой — тя­желая, на­элек­три­зован­ная и влаж­ная — и Се­верус уве­рен, что она ощу­ща­ет­ся еще бо­лее тем­ной, чем преж­де. Ког­да он от­кры­ва­ет рот, что­бы про­бор­мо­тать «Legilimens», Сней­пу чу­дит­ся, что он мо­жет по­чувс­тво­вать ма­гию Пот­те­ра на язы­ке; ее мед­ный вкус на­поми­на­ет кровь.

Се­веру­су нет рав­ных в этом ви­де ма­гии, но в оче­ред­ной раз его зак­ли­нание рас­ши­ба­ет­ся о щи­ты Пот­те­ра, как вол­на бь­ет­ся о ска­лы. Си­ла уда­ра та­кова, что ему ка­жет­ся, что его че­реп тре­щит, эхо тош­нотвор­ной бо­ли рас­хо­дит­ся по поз­во­ноч­ни­ку. Он на­жима­ет еще, силь­нее. У Пот­те­ра нет па­лоч­ки, а Снейп за­нимал­ся этим за мно­го лет до рож­де­ния маль­чиш­ки.
Ок­клю­мен­ция Пот­те­ра при­митив­ная и нез­ре­лая, и в его обо­роне по­яв­ля­ют­ся про­рехи — Се­верус в этом уве­рен — раз­ры­вы и тре­щины, в ко­торые мо­гут про­сочить­ся вос­по­мина­ния. Его мыс­ли на­чина­ют сколь­зит по краю соз­на­ния Сней­па. Они под­вижны, слов­но кап­ли рту­ти: пе­реме­ща­ют­ся, по­яв­ля­ют­ся и сно­ва ис­че­за­ют, преж­де чем он ус­пе­ва­ет обер­нуть вок­руг них свою ма­гию, изу­чить и рас­шифро­вать их.

Се­верус отс­тра­ня­ет­ся из его ра­зума и опус­ка­ет па­лоч­ку.

Пот­тер тя­жело ды­шит и, нес­мотря на ца­рящий в Аз­ка­бане хо­лод, Снейп ви­дит, как блес­тят кап­ли по­та на его лбу.
— Те­бе при­дет­ся поп­ро­бовать чуть жес­тче, Снейп, — го­ворит Гар­ри, скри­вив гу­бы в жес­то­кой ус­мешке.
Се­верус ни­ког­да не ви­дел его та­ким, и это зас­тавля­ет его за­дать­ся воп­ро­сом: что Пот­тер мо­жет скры­вать и что же та­кое про­изош­ло, от­че­го он же­ла­ет бро­сить все.

***

Ког­да Се­верус Снейп воз­вра­ща­ет­ся в свои ком­на­ты, он вы­тас­ки­ва­ет из шка­фа, где тот хра­нит­ся, Омут па­мяти, око­ло дю­жины стек­лянных фла­конов, за­пас­ной се­реб­ря­ный ко­тел и стоп­ку ста­рых ру­копи­сей — в ко­жаном пе­реп­ле­те, с по­жел­тевши­ми от вре­мени, ис­пи­сан­ны­ми чер­ни­лами стра­ница­ми.

Пос­ле сво­ей смер­ти Аль­бус ос­та­вил ему Ду­мос­бор, фла­кон зелья «Сна без сно­виде­ний» (сва­рен­но­го Сней­пом, ес­тес­твен­но), па­ру фи­оле­товых шер­стя­ных нос­ков и под­пи­сан­ную фо­тог­ра­фию У­ин­сто­на Чер­чилля. Се­верус не при­сутс­тво­вал на ог­ла­шении за­веща­ния Дамб­лдо­ра; он был в бе­гах — ра­зыс­ки­вал­ся за его убий­ство — и прош­ло не­мало вре­мени, преж­де чем он уз­нал, что Аль­бус во­об­ще ос­та­вил ему хоть что-то.

Од­нажды, пос­ле пед­со­вета, Ми­нер­ва ос­та­нови­ла его, по­ложив тон­кую, вы­сох­шую ру­ку ему на пле­чо:
— Ес­ли у те­бя есть сво­бод­ная ми­нут­ка, Се­верус, я дол­жна пе­редать те­бе кое-что.

По­рыв эмо­ций, ко­торые он ощу­тил, уви­дев свое имя, на­цара­пан­ное на кре­мовом кон­верте, без сом­не­ния, ру­кой Аль­бу­са, вы­бил весь воз­дух из его лег­ких.

А те­перь Снейп ус­та­нав­ли­ва­ет Ду­мос­бор на сво­ем сто­ле, пог­ла­див кон­чи­ками паль­цев бе­гущие по краю ка­мен­но­го бас­сей­на ру­ны, преж­де чем при­кос­нуть­ся па­лоч­кой к вис­ку. Вос­по­мина­ния тя­нут­ся, как ка­рамель, ро­зовы­ми, се­реб­ря­ными и ла­зур­ны­ми ни­тями. Од­но мгно­вение они пла­ва­ют над по­вер­хностью ча­ши, а за­тем скру­чива­ют­ся си­яющим вих­рем и пог­ру­жа­ют­ся в ка­мен­ную глу­бину. Се­верус чувс­тву­ет хо­лод тю­рем­ных стен; эхо без­на­деж­ности и от­ча­яния, ко­торое сох­ра­нилось до сих пор — спус­тя столь­ко лет пос­ле то­го, как Аз­ка­бан был очи­щен от де­мен­то­ров.

На се­кун­ду ему ка­жет­ся, что он па­да­ет, же­лудок слов­но на­лива­ет­ся свин­цом. А в сле­ду­ющий миг он си­дит в ком­на­те для доп­ро­сов и ви­дит са­мого се­бя, наб­лю­да­юще­го за Пот­те­ром.

Снейп изу­ча­ет вос­по­мина­ния так же, как он про­водит эк­спе­римен­ты: ме­тодич­но, с сис­те­мати­чес­кой точ­ностью и тре­бова­тель­ным вни­мани­ем к де­талям. Он тща­тель­но фик­си­ру­ет каж­дую ми­нуту, каж­дую мысль, каж­дый аро­мат, каж­дый от­те­нок цве­та, прос­матри­ва­ет каж­дую сце­ну с до­тош­ностью, ко­торую обыч­но ос­тавля­ет для сво­ей ла­бора­тории — стоп-кад­ры жиз­ни Пот­те­ра бу­дут про­ана­лизи­рова­ны, как об­разцы под мик­роско­пом.

На них Пот­тер выг­ля­дит бо­лее ус­тавшим, чем Се­верус ког­да-ли­бо ви­дел его. Это обес­ку­ражи­ва­ет, ес­ли чес­тно, но он-то зна­ет, что Аз­ка­бан — да­леко не ку­рорт.

У Пот­те­ра круп­ные, лов­кие ру­ки, и, хо­тя он и пы­та­ет­ся удер­жать их не­под­вижны­ми, Снейп за­меча­ет тре­мор, ко­торый ему не уда­ет­ся пол­ностью скрыть. Пот­тер нак­ло­ня­ет­ся впе­ред, чел­ка па­да­ет ему на гла­за, и ког­да он вновь под­ни­ма­ет го­лову, его ли­цо мрач­не­ет. Он выг­ля­дит стар­ше сво­их трид­ца­ти лет, и, по ка­кой-то не­объ­яс­ни­мой при­чине, это пе­чалит Сней­па. Он сно­ва прос­матри­ва­ет их раз­го­вор, се­кун­да за се­кун­дой, кадр за кад­ром.

Ког­да их взгля­ды встре­ча­ют­ся че­рез всю ком­на­ту, мер­ца­ющий, не­ров­ный свет под­черки­ва­ет мор­щи­ны на ли­це Пот­те­ра. Се­верус ви­дит ли­нии вок­руг его рта, в угол­ках глаз. Его гу­бы пе­ресох­ли и пот­реска­лись, без­мол­вные и блед­ные.

Единс­твен­ный раз, ког­да Пот­тер вы­казы­ва­ет хоть кап­лю эмо­ций, ма­лей­ший приз­нак то­го, что ему не все без­различ­но — ког­да Снейп упо­мина­ет его де­тей. Его ли­цо тем­не­ет, и на мгно­вение Се­верус ви­дит на­мек на борь­бу, вы­зов, ко­торый сам он так пре­зирал, ког­да маль­чиш­ка учил­ся в шко­ле.

Хоть убей­те, он не мо­жет по­нять, по­чему Пот­тер от­ка­зыва­ет­ся поз­во­лить ему зас­ви­детель­ство­вать его али­би. И в этот раз, ког­да Пот­тер го­ворит, что он был один в ба­ре, Снейп от­четли­во мо­жет про­честь ложь в его го­лосе.

Глава 2.

Се­верус, дол­жно быть, спя­тил. А ина­че чем еще мож­но объ­яс­нить тот факт, что он уже пол­ча­са си­дит в «Бол­ту­не», ожи­дая, ког­да по­явит­ся Ро­нальд У­из­ли?

Дверь от­кры­ва­ет­ся, за­ливая тем­ное прос­транс­тво ба­ра тус­клым све­том и­юль­ско­го ве­чера. У­из­ли, по-ви­димо­му, пря­миком с ра­боты: ши­рокие пле­чи ту­го на­тяги­ва­ют се­рую ткань фор­менной шер­стя­ной ав­рор­ской ман­тии.

— Снейп, — ко­рот­ко ки­ва­ет Рон, за­нимая мес­то нап­ро­тив Се­веру­са. Он пе­рево­рачи­ва­ет стул, что­бы сесть вер­хом:

— Прос­то, что­бы про­яс­нить си­ту­ацию: я здесь толь­ко ра­ди Гар­ри.

— Яс­но, — от­ве­ча­ет Снейп, — я не на­де­ял­ся, что это дру­жес­кий ви­зит.

У­из­ли бе­зучас­тно смот­рит на не­го, и Се­верус не мо­жет удер­жать­ся, что­бы не за­катить гла­за.

— Уго­лов­ное де­ло, мис­тер У­из­ли, — спра­шива­ет он че­рез мгно­венье.

— О, да, ко­неч­но, — Рон дос­та­ет из сум­ки плот­но на­битый бу­мага­ми кон­верт.

Сней­пу тре­бу­ет­ся нес­коль­ко ми­нут, что­бы про­лис­тать до­кумен­ты. В пер­вичном док­ла­де ав­ро­ров нет поч­ти ни­чего но­вого. Джи­нев­ра бы­ла най­де­на мер­твой в до­ме Пот­те­ров в Юж­ном Кен­син­гто­не в по­лови­не вто­рого но­чи двад­цать пя­того и­юня. Пот­тер вер­нулся до­мой из Со­хо и об­на­ружил свою же­ну без соз­на­ния на по­лу их спаль­ни. Он не­мед­ленно свя­зал­ся ка­мином с Мун­го и зап­ро­сил по­мощи, а сам пы­тал­ся про­вес­ти про­цеду­ры ре­ани­мации, по­ка не при­была ко­ман­да кол­до­меди­ков, од­на­ко бы­ло уже слиш­ком поз­дно. К счастью, трое их де­тей ос­та­вались на вы­ход­ные в до­ме ро­дите­лей Джи­нев­ры.

Пред­ва­ритель­ное следс­твие не вы­яви­ло ни­чего по­доз­ри­тель­но­го или ком­про­мети­ру­юще­го. От­ряд ма­гичес­ко­го об­на­руже­ния не на­шел ни­каких сле­дов не­обыч­ных зак­ли­наний; ни ма­лей­ших сле­дов ос­та­точ­ной ма­гии. Единс­твен­ные зак­ли­нания, вы­пол­нявши­еся в до­ме в те­чение нес­коль­ких ча­сов, пред­шес­тво­вав­ших смер­ти мис­сис У­из­ли-Пот­тер бы­ли вы­пол­не­ны ее собс­твен­ной ру­кой. Prior Incantato об­на­ружи­ло наг­ре­ватель­ные ча­ры, на­ложен­ные на чай­ник, два зак­ли­нания ле­вита­ции и Accio. Па­лоч­ка Пот­те­ра так­же не по­каза­ла ни­чего по­доз­ри­тель­но­го. Он ап­па­риро­вал к па­рад­но­му вхо­ду; ис­поль­зо­вал свою па­лоч­ку, что­бы от­крыть дверь; бро­сил три Ennervates преж­де, чем от­пра­вить пат­ро­нуса Гер­ми­оне Грей­нджер У­из­ли. А за­тем ки­нул еще один Ennervate.

Се­верус под­ни­ма­ет гла­за от бу­маг:

— За­чем он от­пра­вил пат­ро­нуса ва­шей суп­ру­ге?

У­из­ли про­водит ру­кой по свои ры­жим во­лосам; они скру­чива­ют­ся вок­руг его паль­цев.

— Она — Не­выра­зимец. У нее есть ме­дицин­ское об­ра­зова­ние. Ог­ромный опыт лик­ви­дации пос­ледс­твий от тем­ных зак­ли­наний. Ду­маю, он на­де­ял­ся, что она смо­жет сде­лать хоть что-то.

Снейп ки­ва­ет и де­ла­ет боль­шой гло­ток из сво­его ста­кана.

— Вы зна­ете, — го­ворит У­из­ли, — по­жалуй, я то­же за­кажу что-ни­будь, — он вста­ет, нап­равля­ясь к ба­ру, в то вре­мя, как Се­верус вновь об­ра­ща­ет все свое вни­мание на пап­ку с до­кумен­та­ми.

Стар­ший кол­до­медик сме­ны оп­ре­делил, что при­чиной смер­ти ста­ла ос­та­нов­ка сер­дца. И, хо­тя ток­си­коло­ги вы­яви­ли по­ложи­тель­ный ре­зуль­тат на ако­нит толь­ко не­делю спус­тя, не­ес­тес­твен­ные при­чины смер­ти по­доз­ре­вались с са­мого на­чала.

— Кто зат­ре­бовал док­лад ток­си­коло­гов? — спра­шива­ет Снейп, ког­да У­из­ли сно­ва са­дит­ся.

— Это стан­дар­тная про­цеду­ра.

Се­верус хму­рит­ся:

— Пот­тер воз­ра­жал?

— Нет. Он был в шо­ке, как и все мы при мыс­ли, что Джин­ни мог­ла уме­реть от че­го-то вро­де сер­дечно­го прис­ту­па. — У­из­ли пе­рек­ла­дыва­ет свой ста­кан из од­ной ру­ки в дру­гую, наб­лю­дая, как скон­денси­рован­ная кап­ля ска­тыва­ет­ся на сто­леш­ни­цу, — Джин бы­ла здо­рова. И она толь­ко что прош­ла ме­дос­мотр, что­бы под­пи­сать но­вый кон­тракт с «Гар­пи­ями».

Снейп ба­раба­нит паль­ца­ми по пап­ке:

— В ка­чес­тве Гла­вы Ав­ро­рата он мог бы пре­дот­вра­тить пос­мер­тную эк­спер­ти­зу?

Рон ки­ва­ет:

— Да, по­лагаю.

— Раз­ве вам не ка­жет­ся стран­ным, что он не ос­та­новил вскры­тие — что бы­ло в его си­лах — ес­ли знал, что по­явив­шихся в хо­де следс­твия до­каза­тель­ств бу­дет дос­та­точ­но, что­бы об­ви­нить его в убий­стве же­ны?

У­из­ли де­ла­ет гло­ток из сво­его бо­кала:

— Я ду­мал об этом. И это са­мое пер­вое, что ска­зал Гар­ри, ког­да мы при­вели его на доп­рос. Но — раз уж вы упо­мяну­ли об этом — ду­маю, выг­ля­дело бы чер­тов­ски по­доз­ри­тель­ным, ес­ли бы он по­мешал эк­спер­ту-кол­до­меди­ку вы­пол­нить ру­тин­ную про­цеду­ру. Это выг­ля­дело бы так, слов­но ему есть, что скры­вать.

Се­верус вы­тас­ки­ва­ет из пап­ки от­чет об а­утоп­сии. В ка­чес­тве ос­новной при­чиной смер­ти зна­чит­ся ос­трый ин­фаркт ми­окар­да, при­чиной ко­торо­го пос­лу­жили кар­ди­оток­сичность, ако­нитин, ме­зако­нитин и от­равле­ние, про­изо­шед­шее при при­еме внутрь ако­нит­со­дер­жа­щего пре­пара­та.

— И да­же ес­ли Пот­тер знал, что уби­ло ее, — раз­мышля­ет вслух Се­верус, — у не­го не бы­ло ни­каких ос­но­ваний по­лагать, что по­доз­ре­ние па­дет на не­го.

— Вер­но, — сог­ла­ша­ет­ся У­из­ли, де­лая еще один гло­ток и вы­тирая рот тыль­ной сто­роной ла­дони. — За­чем это ему? Его ре­пута­ция бе­зуп­речна. Он — Глав­ный Ав­рор, Спа­ситель это­го чер­то­ва ми­ра.

— Итак, что же про­изош­ло? Что зас­та­вило об­ра­тить ва­ше вни­мание на Пот­те­ра?

— Це­лый ряд со­бытий, на са­мом де­ле. Гар­ри страс­тно же­лал воз­гла­вить рас­сле­дова­ние. Что, ко­неч­но же, оз­на­чало кон­фликт ин­те­ресов, но он вос­поль­зо­вал­ся слу­жеб­ным по­ложе­ни­ем и нас­то­ял на сво­ем. Сам соб­рал ко­ман­ду. Пос­та­вил ме­ня во гла­ве груп­пы, что так­же бы­ло неп­ри­ем­ле­мо: Джин — моя сес­тра и все та­кое.

— Да. Но все эти пос­тупки не про­из­во­дят впе­чат­ле­ния дей­ствий ви­нов­но­го че­лове­ка. Ско­рее ка­жет­ся, что он от­ча­ян­но пы­та­ет­ся най­ти убий­цу сво­ей же­ны.

— Воз­можно. Од­на­ко в де­ле по­яви­лись сви­дете­ли. Их брак не был счас­тли­вым. Уже очень мно­го лет. Они ссо­рились, — Рон трет ла­доня­ми ли­цо. — Да­ма по со­седс­тву кля­нет­ся, что Гар­ри из­ме­нял.

— Мно­жес­тво бра­ков нель­зя наз­вать удач­ны­ми, мис­тер У­из­ли. Тем не ме­нее, боль­шинс­тво нес­час­тли­вых му­жей не при­бега­ет к убий­ству сво­их жен.

— Я знаю, Снейп, я знаю. И я бу­ду пер­вым, кто приз­на­ет­ся, что мы с Гер­ми­оной ру­га­ем­ся иног­да. Но у не­го был дос­туп к яду. Он рас­пи­сал­ся за не­го, Мер­ли­на ра­ди.

— Рас­пи­сал­ся? — Се­верус сно­ва лис­та­ет де­ло, по­ка не на­ходит за­пис­ку. Шес­тнад­ца­того и­юня Пот­тер за­казал дос­тавку ин­гре­ди­ен­тов, в чис­ле ко­торых бы­ло трид­цать грам­мов кор­ня ако­нита. — Для Пот­те­ра бы­ло не­обыч­ным за­казы­вать ин­гре­ди­ен­ты для зе­лий?

— Нет, — У­из­ли ука­зыва­ет на де­тали­зиро­ван­ный спи­сок на обо­роте кви­тан­ции. — Ако­нит, бе­лена, бел­ла­дон­на и дя­гиль: все ве­щес­тва, от­не­сен­ные к клас­су А. При их по­луче­нии тре­бу­ет­ся под­пись Глав­но­го Ав­ро­ра и Мас­те­ра Зе­лий или ко­го-то из Не­выра­зим­цев.

— И по­куп­ка ако­нита для нужд Ав­ро­рата, ста­ло быть, та­кое уж не­обыч­ное де­ло?

Рон ка­ча­ет го­ловой:

— Не­выра­зим­цы час­то за­казы­ва­ют ин­гре­ди­ен­ты для слу­жеб­но­го поль­зо­вания... что бы они там с ни­ми ни де­лали. А на­ша ко­ман­да зель­ева­ров ре­гуляр­но сот­рудни­ча­ет с Мун­го, раз­ра­баты­вая усо­вер­шенс­тво­ван­ных ан­ти­доты, так что я знаю, что в их ла­бора­тори­ях пол­но ядо­витых ком­по­нен­тов, — он ба­раба­нит паль­ца­ми по сто­лу. — Не го­воря уже о том, что сре­ди на­ших сот­рудни­ков есть обо­рот­ни.

Снейп под­ни­ма­ет взгляд от пап­ки:

— Обо­рот­ни?

— Да. Мар­кус Эй­вер­ли из Де­пар­та­мен­та по ре­гули­рова­нию и кон­тро­лю за ма­гичес­ки­ми су­щес­тва­ми. И Люк Крэд­док из От­де­ла по борь­бе с неп­ра­вомер­ным ис­поль­зо­вани­ем ма­гии.

— Обо­рот­ни, — пов­то­ря­ет Снейп. — Те­перь Ми­нис­терс­тво на­нима­ет на ра­боту обо­рот­ней?

Рон по­жима­ет пле­чами:

— Од­но из пре­иму­ществ но­вых за­конов, при­нятых пос­ле вой­ны. Ко­неч­но, они дол­жны быть за­регис­три­рова­ны, но — да, при­нима­ет.

— У них есть дос­туп к слу­жеб­ным за­пасам ако­нита?

— Нет. Единс­твен­ным ус­ло­ви­ем их ра­боты на Ми­нис­терс­тво яв­ля­ет­ся тре­бова­ние еже­месяч­но от­чи­тывать­ся в Под­разде­лении Тва­рей Де­пар­та­мен­та кон­тро­ля за ма­гичес­ки­ми су­щес­тва­ми в том, что они при­нима­ют Вол­че­лычье. Они не мо­гут от­ка­зать­ся от ле­чения, а пос­коль­ку их обес­пе­чива­ют еже­месяч­ной пор­ци­ей зелья, у них нет дос­ту­па к ядо­витым ве­щес­твам клас­са А.

Се­верус за­дум­чи­во во­дит паль­цем по обод­ку сво­его ста­кана.

— Вы доп­ро­сили всех, кто име­ет дос­туп к хра­нили­щу ин­гре­ди­ен­тов?

— Да. Ни­чего по­доз­ри­тель­но­го.

— Я пред­по­лагаю, бы­ло вы­яв­ле­но не­со­от­ветс­твие меж­ду ко­личес­твом ако­нита, за ко­торый рас­пи­сал­ся Пот­тер, и тем, что пос­ту­пил в со­от­ветс­тву­ющие от­де­лы? — Снейп бро­са­ет взгляд на дан­ные оп­ро­са сви­дете­лей. В спис­ке пе­речис­ле­ны пос­ту­пив­шие ин­гре­ди­ен­ты, од­на­ко нет ни­како­го упо­мина­ния о том, что че­го-то не хва­та­ет.

У­из­ли про­водит ру­кой по во­лосам:

— На са­мом де­ле, нет.

Се­верус смот­рит на не­го:

— Та­ким об­ра­зом, у вас нет до­каза­тель­ств то­го, что Пот­тер дей­стви­тель­но взял из слу­жеб­ных за­пасов ако­нит, ко­торым, как пред­по­лага­ет­ся, он от­ра­вил свою же­ну?

— Нет. Од­на­ко вы дол­жны по­нимать, Снейп: сос­то­яние от­четнос­ти в не­кото­рых от­де­лах ос­тавля­ет же­лать луч­ше­го. Не­выра­зим­цы, нап­ри­мер, во­об­ще не ут­ружда­ют се­бя тем, что­бы сле­дить хоть за чем-ли­бо. Или — ес­ли они это де­ла­ют — они не поз­во­ля­ют нам уви­деть их за­писи. Гар­ри мог рас­пи­сать­ся за сто грам­мов ако­нита, но, ес­ли бы он пе­редал толь­ко де­сять из них, сом­не­ва­юсь, что мы бы об этом уз­на­ли.

Се­верус де­ла­ет глу­бокий вдох:

— Вы то­же ви­дите изъ­яны в этом де­ле, не так ли?

— Ра­зуме­ет­ся. На са­мом де­ле от­сутс­твие фак­ти­чес­ких до­каза­тель­ств то­го, что Гар­ри взял ако­нит, мо­жет пос­лу­жить его за­щите; но все же глав­ное в том, что он имел к не­му дос­туп. У не­го был дос­туп к яду, а че­рез не­делю Джин бы­ла от­равле­на.

— Есть ли по­доз­ре­ва­емые за пре­дела­ми Ми­нис­терс­тва? Кто-ни­будь, кто же­лал бы вре­да Джи­нев­ре? Кто-то, кто хо­тел ее убить? 

В вы­раже­нии ли­ца У­из­ли мель­ка­ет боль: впер­вые он по­хож на ис­пы­тыва­юще­го го­ре че­лове­ка.

— Прос­ти­те, — из­ви­ня­ет­ся Снейп. — Я по­нимаю, как это тя­жело для вас. Ес­ли вы не хо­тите го­ворить…

Рон ка­ча­ет го­ловой:

— Нет. Это моя ра­бота. И я знаю, что вы прос­то пы­та­етесь по­мочь, — он вы­пива­ет зал­пом ос­тавшу­юся пор­цию на­пит­ка. — Она бы­ла иг­ро­ком в квид­дич — не по­лити­ком. У нее не бы­ло вра­гов.

Се­верус пе­рево­рачи­ва­ет стра­ницу:

— Здесь го­ворит­ся, что вы доп­ро­сили двух по­доз­ре­ва­емых, прис­лавших ва­шей сес­тре во­пил­ле­ры по по­воду прод­ле­ния ее кон­трак­та с «Гар­пи­ями». Лай­оне­ла Мэтть­юза, графс­тво Сур­рей, и Клей­то­на Вин­честе­ра из У­эль­са.

— Да. Мэть­юз — сред­них лет бух­галтер, ко­торо­му не­чем за­нять­ся — с тех пор, как за­кон­чился срок по­дачи на­лого­вых дек­ла­раций — кро­ме как от­прав­лять во­пил­ле­ры про­фес­си­ональ­ным иг­ро­кам в квид­дич. Он пос­лал по од­но­му каж­до­му из чле­нов ко­ман­ды Джин. По-ви­димо­му, Лай­оне­лу не нра­вят­ся их шан­сы вы­иг­рать в этом го­ду Чем­пи­онат, — Рон бро­са­ет быс­трый взгляд на стра­ницу, ко­торую чи­та­ет Се­верус. — А Вин­честер — прос­то ре­бенок. Пя­тый курс Рей­вен­кло; он счи­та­ет, что для «Гар­пий» луч­шим Лов­цом ста­ла бы Кэ­ти Миллс, — он взды­ха­ет. — По­лагаю, те­перь его же­лание ис­полнит­ся.

— Вам — луч­ше, чем ко­му-ли­бо — из­вес­тно, на что спо­соб­ны де­ти. У мис­те­ра Вин­честе­ра есть али­би? 

— Да. На лет­ние ка­нику­лы он у­ехал вмес­те с ро­дите­лями во Фран­цию; в день убий­ства Джин он был да­леко от Кен­син­гто­на.

— А что нас­чет Пот­те­ра? Уве­рен, у не­го хва­та­ет вра­гов. Мо­жет кто-то ре­шил доб­рать­ся до не­го та­ким об­ра­зом?

— Ко­неч­но, у не­го есть вра­ги. Он — Глав­ный Ав­рор. Мы мог­ли бы вклю­чить всех, ко­го он ког­да-ли­бо от­пра­вил в Аз­ка­бан, в спи­сок по­доз­ре­ва­емых.

Снейп пе­релис­ты­ва­ет еще нес­коль­ко стра­ниц:

— Но, тем не ме­нее, вы это­го не сде­лали.

— Мы изу­чили нес­коль­ко за­цепок, од­на­ко из это­го ни­чего не выш­ло. В пос­леднее вре­мя Гар­ри не по­лучал ка­ких-ли­бо уг­роз. Не бы­ло за­регис­три­рова­но ни­какой не­обыч­ной ак­тивнос­ти, и мы не об­на­ружи­ли ни ма­лей­ших све­дений о по­доз­ри­тель­ных про­дажах зе­лий за пос­ледние два ме­сяца. Все по­куп­ки ако­нита кон­тро­лиру­ют­ся, вы же зна­ете.

— Да... — Се­верус чувс­тву­ет се­бя так, слов­но он вер­нулся в класс и те­перь раз­го­вари­ва­ет с умс­твен­но от­ста­лым пер­во­кур­сни­ком. — Но я так­же знаю, что, ес­ли бы я пла­ниро­вал от­равле­ние, я бы не стал по­купать не­закон­ный ин­гре­ди­ент че­рез офи­ци­аль­ные ка­налы.

— Мы не иди­оты, Снейп, — Рон от­ки­дыва­ет­ся на спин­ку сту­ла, скрес­тив ру­ки на гру­ди. — Мы доп­ро­сили всех пос­тавщи­ков в Лют­ном. Они не за­мети­ли ни­чего по­доз­ри­тель­но­го, кро­ме обыч­ной под­поль­ной ак­тивнос­ти, ра­зуме­ет­ся.

— Вот имен­но, — Се­верус бы рас­сме­ял­ся, ес­ли бы не был так расс­тро­ен. — И я уве­рен, что про­дав­цы в Лют­ном всег­да аб­со­лют­но от­кро­вен­ны с ав­ро­рами.

На это У­из­ли ни­чего не го­ворит; он прос­то смот­рит в пус­той ста­кан.

Сней­пу от­ча­ян­но хо­чет­ся еще вы­пить.

— Вы дей­стви­тель­но ве­рите, что он сде­лал это? Что Пот­тер от­ра­вил Джи­нев­ру?

Ког­да Рон сно­ва под­ни­ма­ет взгляд, его ли­цо мрач­не­ет. Он выг­ля­дит так, слов­но не вы­сыпа­ет­ся нес­коль­ко не­дель, и Снейп за­да­ет­ся воп­ро­сом, так ли это.

— Не для про­токо­ла? Нет, не ве­рю. Гар­ри — мой луч­ший друг, и я не ве­рю, что он убил Джин­ни, но я не знаю, кто это сде­лал, — он опус­ка­ет го­лову, чел­ка па­да­ет ему на гла­за. — Бо­же, Снейп. Она — моя млад­шая сес­тра, и она умер­ла. Я дол­жен вы­яс­нить, что с ней слу­чилось. Я дол­жен, — го­лос Ро­на зву­чит так, слов­но он мо­жет вот-вот сло­мать­ся, по­это­му Се­верус вста­ет и идет к ба­ру за еще од­ной пор­ци­ей спир­тно­го. Ког­да он воз­вра­ща­ет­ся, У­из­ли уже сно­ва взял се­бя в ру­ки.

Он бла­года­рит Сней­па за пи­во.

Нес­коль­ко дол­гих ми­нут они пь­ют в ти­шине. На­конец, Рон на­руша­ет мол­ча­ние:

— Вы до­бились ус­пе­ха с ле­гили­мен­ци­ей?

— На са­мом де­ле — нет. Он что-то скры­ва­ет, но, по­лагаю, не то, про что все ду­ма­ют. Я не ве­рю, что он ви­новен, но не знаю, по­чему он не поз­во­ля­ет мне до­казать это, — он про­водит боль­шим паль­цем по краю бо­кала. — Вам из­вес­тна хоть ка­кая-то при­чина — ес­ли пред­по­ложить, что он не уби­вал свою же­ну — по­чему он ута­ива­ет от ме­ня свои мыс­ли?

У­из­ли сме­ет­ся: рез­кий, ла­ющий звук:

— Это ес­ли не брать во вни­мание тот факт, что вы нас­то­ящий мер­за­вец, ко­торо­го Гар­ри не хо­чет пус­кать в свою го­лову?

Се­верус хму­рит­ся:

— Да. По­мимо это­го.

— Нет. По­нятия не имею.

Глава 3.

Ежед­невный Про­рок, 12 и­юля 2010 г.

Смит наз­на­чен вре­мен­ным гла­вой Ав­ро­рата

Де­пар­та­мент Ма­гичес­ко­го Пра­вопо­ряд­ка объ­явил се­год­ня о наз­на­чении За­харии Сми­та вре­мен­ным гла­вой Ав­ро­рата. Гар­ри Пот­тер за­нимал эту прес­тижную дол­жность в те­чение пос­ледних че­тырех лет, од­на­ко он был ос­во­бож­ден от сво­их обя­зан­ностей на не­оп­ре­делен­ное вре­мя и в нас­то­ящий мо­мент на­ходит­ся под следс­тви­ем по об­ви­нению в убий­стве сво­ей же­ны, Джи­нев­ры У­из­ли-Пот­тер. (Бо­лее под­робную ин­форма­цию о рас­сле­дова­нии убий­ства Пот­тер, по­жалуй­ста, смот­ри­те в раз­де­лах B2, B7 и C6.) Смит при­шел в Ав­ро­рат в две ты­сячи вто­ром го­ду и с честью слу­жил все это вре­мя... (см. Ав­ро­рат, А13)

***

Тюрь­ма Аз­ка­бан, 20 и­юля 2010 г. Сте­ног­рамма доп­ро­са Гар­ри Дж. Пот­те­ра, про­веден­но­го Се­веру­сом Т. Сней­пом

Се­верус Снейп: Что вам уда­лось вы­яс­нить преж­де, чем вы бы­ли арес­то­ваны за убий­ство сво­ей же­ны?
Гар­ри Пот­тер: Не так уж мно­го.
С. Снейп: Не мог­ли бы вы уточ­нить?
Г. Пот­тер: У ме­ня поч­ти не бы­ло вре­мени. В мо­ем рас­по­ряже­нии бы­ла все­го не­деля до то­го, как я был об­ви­нен.
С. Снейп: А до это­го?
Г. Пот­тер: Пе­ред смертью Джин по­лучи­ла два во­пил­ле­ра.
С. Снейп: От Мэтть­юза и Вин­честе­ра?
Г. Пот­тер: Так ты все-та­ки изу­чил де­ло. Я знал, что те­бе не все рав­но, Снейп.
С. Снейп: Вер­сия с во­пил­ле­рами ока­залась ту­пико­вой. Что еще вам уда­лось вы­яс­нить?
Г. Пот­тер: Ес­ли ты смот­рел до­кумен­ты, уве­рен, ты в кур­се.
С. Снейп: Мис­тер Пот­тер, нуж­но ли мне на­поми­нать, что я здесь, что­бы по­мочь вам?
Г. Пот­тер: За­бав­но. Я ду­мал, ты здесь, что­бы выс­тро­ить про­тив ме­ня де­ло.
С. Снейп: Я здесь, что­бы рас­крыть прав­ду. Вы ут­вер­жда­ете, что вы не­винов­ны. Ес­ли это дей­стви­тель­но так, ва­ша от­кро­вен­ность толь­ко по­может де­лу.
Г. Пот­тер: Я не обя­зан от­ве­чать на твои воп­ро­сы.
С. Снейп: Нет, но я бу­ду про­дол­жать их за­давать. Ваш от­каз сот­рудни­чать бу­дет оз­на­чать, что вы зря тра­тите вре­мя — мое и ва­ше.
Г. Пот­тер: О, ну раз ты так по­лага­ешь...
С. Снейп: Мис­тер Пот­тер…
Г. Пот­тер: Хо­рошо, Снейп. Что ты хо­чешь уз­нать?
С. Снейп: По­мимо во­пил­ле­ров, что еще вам уда­лось уз­нать?
Г. Пот­тер: Мы на­чали с ако­нита. За пос­ледние три ме­сяца не бы­ло ни­каких не­сан­кци­они­рован­ных по­купок. И преж­де чем ты нач­нешь воз­ра­жать — я знаю, это не обя­затель­но оз­на­ча­ет хоть что-то, но мы оп­ро­сили всех тор­говцев в Лют­ном, и пе­рего­вори­ли с вла­дель­ца­ми ма­гази­нов. Ни­чего.
С. Снейп: Пот­тер, ес­ли бы я за­хотел дос­тать ако­нит, я сде­лал бы это се­год­ня же. И, уве­ряю вас, не ос­та­лось бы ни­каких за­писей.
Г. Пот­тер: Воз­можно.
С. Снейп: А что нас­чет ле­галь­ных по­купа­телей? Был ли сре­ди них кто-ни­будь, хоть как-то свя­зан­ный с ва­ми или с ва­шей же­ной? Кто-то, кто мог бы же­лать при­чинить ей вред?
Г. Пот­тер: Я не знаю. Ме­ня взя­ли под стра­жу, преж­де чем я ус­пел прос­мотреть спи­сок.
С. Снейп: Я пос­та­ра­юсь дос­тать его.
Г. Пот­тер: Хо­рошо.
С. Снейп: У вас есть ка­кие-то те­ории? Лю­бые идеи от­но­ситель­но то­го, что слу­чилось с Джи­нев­рой?
Г. Пот­тер: Что ска­зано в де­ле? Ко­неч­но, я был не единс­твен­ным по­доз­ре­ва­емым.
С. Снейп: Досье ос­тавля­ет же­лать луч­ше­го. Так у вас нет ни ма­лей­ше­го пред­став­ле­ния, кто мог бы же­лать смер­ти ва­шей же­ны?
Г. Пот­тер: Мно­жес­тво лю­дей не­нави­дит ме­ня. Те­бе это дол­жно быть из­вес­тно луч­ше, чем ко­му-ли­бо.
С. Снейп: Очень мно­гие не­нави­дят так­же и ме­ня, мис­тер Пот­тер. Но ник­то не пы­тал­ся ме­ня убить — в пос­леднее вре­мя, по край­ней ме­ре.
Г. Пот­тер: Это был Рон, вер­но? Он поз­во­лил те­бе оз­на­комить­ся с де­лом.
С. Снейп: Да.
Г. Пот­тер: Он не при­ходил ме­ня на­вес­тить. Не мо­гу его ви­нить в этом. Он счи­та­ет, что я убил его сес­тру.
С. Снейп: Я бы не стал так пос­пешно ре­шать, что ду­ма­ет мис­тер У­из­ли. Как вы ду­ма­ете, что про­изош­ло с ва­шей же­ной?
Г. Пот­тер: Не мо­гу се­бе пред­ста­вить, что­бы кто-то за­хотел при­чинить ей боль. Тот, кто сде­лал это, пы­тал­ся доб­рать­ся до ме­ня.
С. Снейп: И кто же мог хо­теть при­чинить вам боль?
Г. Пот­тер: О­уэн Фо­рес­тер, Ка­леб Мак­Дермот, Эн­дрю Дэ­ни­элс, Кэт­рин Мой­лан, Агус­тус Май­ерс... Я мог бы про­дол­жать пе­речис­лять очень дол­го, Снейп. С тех пор, как я воз­гла­вил Ав­ро­рат, я арес­то­вал во­семь­де­сят двух че­ловек, из ко­торых осуж­де­но бы­ло шесть­де­сят семь. Лю­бой из них мог за­та­ить зло­бу.
С. Снейп: Без сом­не­ния.
Г. Пот­тер: При­ят­но по­бол­тать с то­бой о том-о-сем, но раз­ве ты не со­бира­ешь­ся пе­рей­ти к ле­гили­мен­ции?
С. Снейп: Не се­год­ня.
Г. Пот­тер: Да? А я ду­мал, ты одер­жим про­вер­кой мо­его али­би.
С. Снейп: Воз­можно, в дру­гой раз.

***

Ведь­мо­поли­тен, 21 и­юля 2010 г.

При­под­ня­та за­веса, скры­вав­шая тай­ную жизнь Спа­сите­ля

В экс­клю­зив­ном ин­тервью, взя­том на этой не­деле, «Ведь­мо­поли­тен» рас­кры­ва­ет ра­нее не из­вес­тные под­робнос­ти лич­ной жиз­ни Гар­ри Пот­те­ра. Мо­лодая ведь­ма, по­желав­шая ос­тать­ся ано­ним­ной, по­веда­ла на­шим чи­тате­лям шо­киру­ющую прав­ду об от­но­шени­ях быв­ше­го гла­вы Ав­ро­рата с же­ной, ны­не тра­гичес­ки скон­чавшей­ся Лов­ца «Хо­лихед­ских Гар­пий». «Мы все бы­ли уве­рены, что их брак был счас­тли­вым», — по­дели­лась с ре­дак­ци­ей наш тай­ный ин­форма­тор, — «но ока­залось, что у Гар­ри бы­ло мно­жес­тво тай­ных ро­манов...» (см. Спа­ситель, стра­ница 5).

***

На сле­ду­ющий день Снейп воз­вра­ща­ет­ся в Аз­ка­бан. На дво­ре поч­ти ав­густ; он дол­жен за­нимать­ся под­го­тов­кой к пред­сто­яще­му учеб­но­му го­ду, но он не мо­жет бро­сить Пот­те­ра в бе­де.

Са­мо по се­бе это осоз­на­ние не слиш­ком его шо­киру­ет. Се­верус, в кон­це кон­цов, всег­да был при­вязан к маль­чиш­ке. Нет. Что шо­киру­ет — так это то, что Пот­тер, как ока­залось, за­нима­ет все его мыс­ли на про­тяже­нии це­лого дня. Эта ис­то­рия ока­зыва­ет на не­го стран­ное воз­дей­ствие. И зах­ва­тыва­ет все боль­ше и боль­ше мес­та в его соз­на­нии.

Пот­тер пов­сю­ду.

Он сле­ду­ет за Сней­пом, ког­да тот пе­ред­ви­га­ет­ся по зам­ку в те­чение дня. Он ря­дом с ним в Боль­шом за­ле за зав­тра­ком, обе­дом и ужи­ном. Он в его ла­бора­тории, ког­да Снейп ва­рит зелья, а ночью он в ком­на­тах Се­веру­са.

Пот­тер втор­гся в его сок­ро­вен­ные мыс­ли. Он не от­пуска­ет Сней­па да­же в са­мые лич­ные мо­мен­ты его пов­седнев­ной жиз­ни. Пот­тер ря­дом с ним в ноч­ные ча­сы, а ког­да Се­веру­су, на­конец, уда­ет­ся зас­нуть, Пот­тер по­яв­ля­ет­ся в его снах.

Бы­ло вре­мя — мно­го-мно­го лет на­зад — ког­да ему час­то сни­лась Ли­ли. И пос­ле ее смер­ти Се­верус не мог зак­рыть гла­за без то­го, что­бы не уви­деть гла­за цве­та мя­ты; яр­кие, как пла­мя, во­лосы и ко­жу, бе­лую как снег, как слив­ки. И сей­час в снах его сно­ва прес­ле­ду­ют зе­леные гла­за и блед­ная ко­жа, вот толь­ко во­лосы те­перь ис­си­ня-чер­ные и от­ча­ян­но нуж­да­ют­ся в стриж­ке.

Се­верус по­лага­ет, что эта на­вяз­чи­вая идея, эта... тре­вога за Гар­ри Пот­те­ра — все это прос­то еще один акт по­ка­яния, ко­торый он дол­жен вы­пол­нить. По­ка­яния, что­бы ис­ку­пить гре­хи, ко­торые ис­ку­пить не­воз­можно. По­ка­яния, что­бы заг­ла­дить ви­ну, ко­торую не­воз­можно заг­ла­дить.

Дамб­лдор был бы до­волен.

***

Свер­нув за угол по пу­ти в ком­на­ту для доп­ро­сов, Снейп поч­ти стал­ки­ва­ет­ся с Грей­нджер, по пя­там за ко­торой пос­пе­ва­ют двое стар­ших де­тей Пот­те­ра.
— Мис­сис Грей­нджер-У­из­ли.

Она ос­та­нав­ли­ва­ет­ся и улы­ба­ет­ся, но ее ли­цо пе­чаль­но.

— Маль­чи­ки, — она по­вора­чива­ет­ся к двум тем­но­воло­сым Пот­те­рам по­зади нее, — это про­фес­сор Снейп. В один прек­расный день он ста­нет ва­шим Мас­те­ром зель­ева­рения.

— Здравс­твуй­те, про­фес­сор Снейп, — пос­лушно го­ворят де­ти.

— Гос­по­да Пот­те­ры, вы бы­ли се­год­ня у ва­шего от­ца?

— Да, сэр, — от­ве­ча­ет стар­ший. Его ко­жа блед­на, как и у его от­ца, и, хо­тя его во­лосы та­кие же тем­ные, они ос­три­жены го­раз­до ко­роче, чем у стар­ше­го Пот­те­ра. — Ему не нра­вит­ся здесь, очень силь­но.

— Ну, по­лагаю, это не­уди­витель­но.

— Вы до­бились хоть ка­кого-то ус­пе­ха, про­фес­сор? — спра­шива­ет Грей­нджер. — Уве­рена, вы зна­ете, что Гар­ри не де­лал это­го.

— Он за­верил ме­ня, да. Тем не ме­нее, он по­ведал мень­ше, чем ни­чего, о сво­ем мес­то­нахож­де­нии в тот ве­чер. Я не смо­гу ему по­мочь, ес­ли он не за­хочет впус­тить ме­ня.

Она ки­ва­ет. Млад­ший маль­чик — Аль­бус, вспо­мина­ет Се­верус — дер­га­ет Грей­нджер за ру­кав.

— Да, ми­лый? — спра­шива­ет она, гля­дя на не­го.

— Па­па ско­ро вер­нется до­мой?

— На­де­юсь на это, ма­лыш, — мяг­ко от­ве­ча­ет она. — Мне нуж­но дос­та­вить их до­мой, — она сно­ва пе­рево­дит взгляд на Сней­па. — Это мес­то не для де­тей. Но тем не ме­нее, — ти­хо про­дол­жа­ет она — так, что­бы слы­шал толь­ко Се­верус, — ду­маю, важ­но, что­бы Гар­ри пом­нил, за что он бо­рет­ся.

***

— Нет. Ни од­но из этих имен не на­водит ме­ня на по­доз­ре­ния.

— Вы уве­рены?

— Да, аб­со­лют­но, — Пот­тер отод­ви­га­ет ку­сок пер­га­мен­та об­ратно че­рез стол, и Снейп ак­ку­рат­но пря­чет его в пап­ку. Он от­пра­вил зап­рос и по­лучил раз­ре­шение по­казать Пот­те­ру спи­сок лиц, сде­лав­ших раз­ре­шен­ные за­куп­ки ако­нита в пос­ледние три ме­сяца. — Я да­же не знаю боль­шинс­тво из них. Кро­ме Пом­фри, ко­неч­но — она пов­то­рила свою еже­год­ную за­яв­ку на при­об­ре­тение ин­гре­ди­ен­тов ог­ра­ничен­но­го дос­ту­па для нужд Хог­вар­тса — и Ми­нис­терс­тво при­каза­ло удов­летво­рить ее зап­рос, ра­зуме­ет­ся.

— А что нас­чет Ми­нис­терс­тва? — спра­шива­ет Снейп. — Есть ли кто-ни­будь, кто имел дос­туп к ако­ниту и мог бы иметь ос­но­вания нав­ре­дить вам или ва­шей же­не?

Пот­тер ка­ча­ет го­ловой:
— Нет. Единс­твен­ные, у ко­го есть дос­туп к за­пасам ин­гре­ди­ен­тов Ми­нис­терс­тва — Не­выра­зим­цы и эк­спер­ты зе­лий. Лю­бому дру­гому приш­лось бы за­пол­нить за­яв­ку, ука­зав наз­ва­ние ком­по­нен­та, зелья или нуж­но­го ве­щес­тва, и пос­та­вить свою под­пись.

— И тем не ме­нее вы при­няли пар­тию зе­лий в этом ме­сяце.

— Да... — мед­ленно го­ворит Пот­тер, от­ки­дыва­ясь на спин­ку сту­ла. — Я — Глав­ный Ав­рор. Один из трех лю­дей — не счи­тая са­мого Ми­нис­тра — упол­но­мочен­ных рас­пи­сывать­ся в по­луче­нии дос­тавлен­ных поч­той опас­ных ве­ществ, но это не да­ет мне дос­туп. Ес­ли мне нуж­но зелье, я дол­жен сле­довать про­цеду­ре: так же, как и все ос­таль­ные.

— Вы взя­ли ако­нит из пос­ледней дос­тавлен­ной пар­тии?

— Нет, — свер­ка­ет взгля­дом Пот­тер, и Снейп по­нима­ет, что он ску­чал по от­кры­тому вы­зову, уп­ря­мому жа­ру, ко­торые, ка­жет­ся, бу­дут веч­но го­реть в этих зе­леных гла­зах. — Я не брал гре­баный ако­нит. И за­писи под­твержда­ют, что ни­чего не про­пало.

— Тог­да по­чему все счи­та­ют, что вы уби­ли свою же­ну?

Пот­тер трет ру­ками ли­цо, сдви­нув оч­ки на лоб. Од­но мгно­вение Се­верус ду­ма­ет, что он не со­бира­ет­ся от­ве­чать, но Гар­ри, на­конец, про­из­но­сит:
— Наш брак не был счас­тли­вым — в те­чение до­воль­но дол­го­го вре­мени. Но я не уби­вал Джин­ни. Я ни­ког­да не при­чинил бы ей вре­да.

— Вы из­ме­няли ей?

В гла­зах Пот­те­ра по­яв­ля­ет­ся хо­лод, и Се­верус сно­ва удив­лен тем, нас­коль­ко стар­ше сво­их лет он выг­ля­дит. В тус­клом све­те ком­на­ты его блед­ная ко­жа ка­жет­ся тус­клой, а зе­леные гла­за — поч­ти чер­ны­ми.

— Не ви­жу, ка­ким бо­ком те­бя это ка­са­ет­ся, Снейп.

— Вер­но, — сог­ла­ша­ет­ся тот, — но ес­ли вы бы­ли ей не­вер­ны, то об­ви­нения про­тив вас ста­новят­ся нем­но­го бо­лее убе­дитель­ны­ми.

Пот­тер ни­чего не от­ве­ча­ет.

— Де­ти час­то на­веща­ют вас? — спра­шива­ет тог­да Снейп, и Пот­тер от­во­рачи­ва­ет­ся и смот­рит в сто­рону.

— Нет. Это мес­то... Они не мо­гут по­нять.

Се­верус сог­ла­сен. Хоть Ми­нис­терс­тво и из­гна­ло из Аз­ка­бана де­мен­то­ров в хо­де ре­форм пос­ле окон­ча­ния Вто­рой Ма­гичес­кой вой­ны, тюрь­ма до сих пор за­раже­на их бы­лым при­сутс­тви­ем. Де­сяти­летия бо­лез­ней и раз­ло­жения не так лег­ко ис­ко­ренить — в кон­це кон­цов, и Снейп спра­шива­ет се­бя, смо­гут ли они ког­да-ни­будь очис­тить это мес­то от сквер­ны де­мен­то­ров.

— Гер­ми­она два ра­за при­води­ла маль­чи­ков, — тем вре­менем про­дол­жа­ет Пот­тер, — но я не ви­дел Ли­ли с то­го дня, как ме­ня арес­то­вали. Это поп­росту... поп­росту неп­ра­виль­но.

— Им ну­жен отец, — де­ла­ет по­пыт­ку Снейп. — Ес­ли вы не­винов­ны...

— Я не по­хищал ако­нит, — с на­жимом го­ворит Пот­тер. — И я не уби­вал свою же­ну.

— Так до­кажи­те это. Поз­воль­те мне уви­деть ва­ше али­би.

Пот­тер прис­таль­но смот­рит на не­го:
— Это не так-то прос­то, Снейп.

Се­верус вых­ва­тыва­ет па­лоч­ку, ощу­щая, как ма­гия вспы­хива­ет в его ла­дони:
— Это ни­ког­да не бы­ва­ет прос­то. Legilimens.

***

В тот ве­чер Снейп про­водит в сво­ей ла­бора­тории нес­коль­ко ча­сов. Он дол­го пре­неб­ре­гал под­го­тов­кой к за­няти­ям, а те­перь ему нуж­но что-то — хоть что-ни­будь — что­бы от­влечь ра­зум от мыс­лей оГар­ри-чер­то­вом-Пот­те­ре.

Он за­нима­ет се­бя при­готов­ле­ни­ем ос­но­вы для ме­дицин­ских зе­лий Поп­пи. Про­цесс ус­по­ка­ива­ющий — поч­ти ме­дита­тив­ный — и он сос­ре­дота­чива­ет­ся на пов­то­ря­ющих­ся дви­жени­ях но­жа, ко­торым он на­реза­ет тон­чай­ши­ми лом­ти­ками ас­фо­дель для зелья Сна-без-сно­виде­ний.

Взма­хом па­лоч­ки он до­водит ко­тел до ки­пения. Се­верус до­бав­ля­ет ла­ван­ду и ко­рень ва­лери­аны, преж­де чем нак­рыть его крыш­кой, и наб­лю­да­ет, как кап­ли па­ра со­бира­ют­ся под стек­лом по ме­ре то­го, как ле­карс­тво за­кипа­ет.

Од­на­ко сто­ило ему толь­ко опус­тить свою па­лоч­ку и отой­ти от ла­бора­тор­но­го сто­ла на нес­коль­ко ша­гов, как вос­по­мина­ния, ко­торые до это­го он дер­жал спря­тан­ны­ми — свер­ну­тыми как ори­гами в са­мом даль­нем угол­ке сво­его ра­зума — воз­вра­ща­ют­ся на пе­ред­ний край соз­на­ния. Часть из них ка­жут­ся не­ров­ны­ми и ше­рохо­ваты­ми, как ска­лы (крас­ный свет ба­ра, под­све­чива­ющий длин­ные ря­ды бу­тылок вис­ки, джи­на и скот­ча); дру­гие ис­терты, слов­но кам­ни в рус­ле ре­ки (паль­цы, пог­ла­жива­ющие за­пястье, ру­ка на по­яс­ни­це Пот­те­ра).

Ма­гия Пот­те­ра ощу­ща­ет­ся сей­час так зна­комо, что Снейп ни­чего не мо­жет по­делать и вспо­мина­ет ее за­пах, ее струк­ту­ру и кон­ту­ры за­щит­ных чар, под­да­ющих­ся под на­тис­ком его ле­гили­мен­ции. Она на­поми­на­ет ему тем­ную прох­ла­ду его ком­нат в под­зе­мель­ях Хог­вар­тса; ос­ве­щен­ные тус­клым све­том све­чей ря­ды книж­ных шка­фов в биб­ли­оте­ке; сте­риль­ное прос­транс­тво его ла­бора­тории.

Пот­тер не­веро­ят­но си­лен и столь же не­ор­то­док­са­лен, как и его ок­клю­мен­ция, од­на­ко Се­верус вы­нуж­ден приз­нать, что она весь­ма эф­фектив­на. И все-та­ки се­год­ня ему поч­ти уда­лось про­бить его за­щиту. Под дав­ле­ни­ем мощ­но­го ле­гили­мен­та щи­ты Пот­те­ра, ок­ру­жав­шие его вос­по­мина­ния, на­чали про­седать, и впер­вые Сней­пу уда­лось уви­деть хоть что-то.

Он зна­ет, что в ночь убий­ства Джи­нев­ры Пот­тер был в ба­ре «Две­над­цать» в Со­хо, и он так­же зна­ет, что Пот­тер был не один. Но Се­веру­су не уда­лось уви­деть, с кем он был, и он не по­нима­ет, по­чему Гар­ри не поз­во­ля­ет ему до­казать свою не­винов­ность.

Ка­ким об­ра­зом ока­зать­ся ули­чен­ным в суп­ру­жес­кой из­ме­не мо­жет быть ху­же об­ви­нения в убий­стве? Снейп не по­нима­ет, но зна­ет, что он дол­жен вы­яс­нить это.

Глава 4.

Вес­тник Ми­нис­терс­тва, 26 и­юля 2010 г.

Объ­яв­ле­но о соз­да­нии но­вого под­разде­ления Ав­ро­рата

Сво­им пер­вым офи­ци­аль­ным ре­шени­ем в ка­чес­тве вре­мен­но­го гла­вы Ав­ро­рата Смит за­вер­шил фор­ми­рова­ние пос­ледней груп­пы но­воб­ранцев, при­нятых в Де­пар­та­мент ма­гичес­ко­го пра­вопо­ряд­ка по спе­ци­аль­ной прог­рамме под­го­тов­ки. Со сле­ду­юще­го по­недель­ни­ка Баль­та­зар Да­рем, Да­лила Хо­лин­берри и Тей­лор Смит прис­ту­па­ют к обу­чению и тре­ниров­кам по ин­ди­виду­аль­но раз­ра­ботан­но­му стро­гому гра­фику.

***

Воп­ре­ки сту­ден­ческим сплет­ням и ши­роко рас­простра­нен­но­му мне­нию, Снейп не лю­бит про­водить вре­мя в Лют­ном пе­ре­ул­ке. На са­мом де­ле, он все­ми си­лами ста­ра­ет­ся из­бе­жать это­го мес­та вся­кий раз, ког­да это воз­можно. Ма­гия Лют­но­го зас­тавля­ет его ко­жу пок­ры­вать­ся му­раш­ка­ми, и он не мо­жет из­ба­вить­ся от чувс­тва тре­воги, ко­торое скру­чива­ет в узел его же­лудок, по­ка он ша­га­ет вниз по гряз­ной бу­лыж­ной мос­то­вой.
В пе­ре­ул­ке во­ня­ет мо­чой, по­том и от­бро­сами, и, нес­мотря на неп­рекра­ща­ющи­еся по­пыт­ки Ми­нис­терс­тва на­вес­ти по­рядок в этом рай­оне, здесь все еще ца­рит по­луть­ма. Бли­же к ве­черу воз­дух ста­новит­ся се­рым и влаж­ным; не по-лет­не­му све­жий ве­тер ко­лет ли­цо, треп­лет во­лосы. Нес­коль­ко дней шел дождь, и лу­жи вдоль кир­пичных стен сде­лались чер­ны­ми и зло­вон­ны­ми.

Ок­на ап­те­ки пок­ры­ты сло­ем гря­зи и са­жи, та­ким тол­стым, что Се­веру­су не уда­ет­ся заг­ля­нуть внутрь. Он зна­ет, что Вит­те, ее хо­зя­ина, это впол­не ус­тра­ива­ет. Он вла­де­ет этой лав­кой с та­ких дав­них пор, что Снейп не мо­жет при­пом­нить, сколь­ко лет на­зад он обос­но­вал­ся здесь, и спе­ци­али­зиру­ет­ся на опас­ных, от­вра­титель­ных, ус­ловно-раз­ре­шен­ных и зап­ре­щен­ных зель­ях. Кро­ме то­го, за ра­зум­ную це­ну он про­даст вам лю­бой ин­гре­ди­ент, не­зави­симо от его клас­са или на­лага­емых ог­ра­ниче­ний.

Ко­локоль­чик на две­ри звя­ка­ет, ког­да Снейп вхо­дит внутрь, и ста­рик за при­лав­ком под­ни­ма­ет взгляд.

— А, Се­верус, — го­ворит он тон­ким, как бу­мага, го­лосом, — сто лет те­бя не ви­дел.

Снейп не заг­ля­дывал на чер­ный ры­нок ин­гре­ди­ен­тов со вре­мен вой­ны — ког­да пос­то­ян­но ва­рил яды для Тем­но­го Лор­да. Вит­те не сос­то­ял в ря­дах По­жира­телей, но он со­вер­шенно точ­но не был и на сто­роне Све­та.

Се­верус так­же ни ра­зу не ис­поль­зо­вал пос­ле вой­ны Неп­рости­тель­ные. Он по­обе­щал се­бе, что ни­ког­да боль­ше не при­бег­нет к ним, но се­год­ня он го­тов сде­лать ис­клю­чение:
— Я дол­жен знать, кто по­купал у вас ако­нит за пос­ледние три ме­сяца.

Вит­те сме­ет­ся:
— А по­чему, мой до­рогой маль­чик, ты ду­ма­ешь, что я по­делюсь с то­бой та­кого ро­да ин­форма­ци­ей?

— Imperio. — Зак­ли­нание сколь­зит по по­вер­хнос­ти ко­жи; оно зас­тавля­ет сер­дце бить­ся ча­ще, от­да­ет­ся пуль­са­ци­ей кро­ви в вис­ках. Это опь­яня­ет и от­талки­ва­ет од­новре­мен­но. — Поз­воль­те мне взгля­нуть на ва­шу кни­гу про­даж.

Ап­те­карь вы­тас­ки­ва­ет из-под при­лав­ка пот­ре­пан­ный грос­сбух и тол­ка­ет его по по­цара­пан­ной по­вер­хнос­ти в сто­рону Се­веру­са. Для че­лове­ка, ко­торый за­нима­ет­ся столь не­закон­ной де­ятель­ностью, его за­писи на удив­ле­ние до­тош­ны. По­ка Снейп вни­матель­но изу­ча­ет ак­ку­рат­но за­пол­ненные ко­лон­ки с наз­ва­ни­ями про­дан­ных то­варов и циф­ра­ми, он за­да­ет­ся воп­ро­сом об эф­фектив­ности кор­пу­са ав­ро­ров, до сих пор не су­мев­ших предъ­явить об­ви­нения че­лове­ку, ко­торый ве­дет нас­толь­ко под­робные за­писи сво­их не­закон­ных опе­раций.

Он пе­рево­рачи­ва­ет стра­ницу и там, меж­ду кровью дра­кона, ядом ак­ро­ман­ту­ла и мо­роз­ни­ком, Се­верус на­ходит три строч­ки о про­даже ако­нита. Он вы­писы­ва­ет име­на и пря­чет об­ры­вок пер­га­мен­та в кар­ман ман­тии. За­тем он зак­ры­ва­ет кни­гу и поз­во­ля­ет ей сколь­знуть об­ратно че­рез при­лавок к Вит­те; тор­го­вец смот­рит ми­мо Сней­па на сте­ну с ря­дами по­лок, зас­тавлен­ных стек­лянны­ми фла­кона­ми со све­жими и су­шены­ми ин­гре­ди­ен­та­ми.

Снейп шеп­чет: «Finite Incantatem» и «Obliviate», и Вит­те рас­те­рян­но мор­га­ет, гля­дя на не­го.

— Се­верус, — го­ворит он. — Мои из­ви­нения, так чем, го­воришь, я мо­гу по­мочь те­бе?

— В ва­шей по­мощи нет не­об­хо­димос­ти. Я пе­реду­мал, — с эти­ми сло­вами Снейп раз­во­рачи­ва­ет­ся и вы­ходит из ма­гази­на, плот­но за­вер­нувшись в свою ман­тию, что­бы за­щитить­ся от дож­дя.

***

При­дира, 28 и­юля 2010 г.

Скан­дал в Ав­ро­рате?

Нес­мотря на то, что мно­гие кол­ду­ны и ведь­мы, не за­давая воп­ро­сов при­няли тре­вож­ные из­ме­нения в Ав­ро­рате, При­дира от­ка­зыва­ет­ся си­деть сло­жа ру­ки и мол­ча наб­лю­дать за па­роди­ей, ко­торая раз­во­рачи­ва­ет­ся в на­шем Де­пар­та­мен­те по за­щите пра­вопо­ряд­ка. За­хария Смит, ни­чем не при­меча­тель­ный маг с да­леко не блес­тя­щим пос­лужным спис­ком, не­дав­но за­менил все­ми на­ми лю­бимо­го Гар­ри Пот­те­ра на пос­ту гла­вы Ав­ро­рата; о его наз­на­чении на этот пост Ми­нис­терс­тво объ­яви­ло еще две­над­ца­того и­юля. Кро­ме весь­ма пос­редс­твен­ных спо­соб­ностей но­вого Глав­но­го Ав­ро­ра, При­дира об­на­ружил, что мис­тер Смит до сих пор не пред­при­нял ни­каких ша­гов в де­ле рас­сле­дова­ния тра­гичес­ко­го убий­ства Джи­нев­ры У­из­ли-Пот­тер: об­ви­ня­емый в ее смер­ти ав­рор Пот­тер в нас­то­ящее вре­мя на­ходит­ся в Аз­ка­бане! Дав­няя рев­ность Сми­та к Гар­ри Пот­те­ру хо­рошо из­вес­тна еще со вре­мен, ког­да они оба учи­лись в шко­ле... (см. Скан­дал, стр.7)

***

— Тей­лор Смит, — го­ворит Пот­тер, ткнув паль­цем в спи­сок имен, ко­торый Снейп раз­до­был у ап­те­каря в Лют­ном, — ты уве­рен, что он по­купал ако­нит?

— Не­сом­ненно, — от­ве­ча­ет Се­верус, нак­ло­нив­шись впе­ред, что­бы уло­жить лок­ти на ко­лени. — Вы по­лага­ете, Смит мог же­лать при­чинить вред ва­шей же­не?

— Он триж­ды пы­тал­ся пос­ту­пить на спе­ци­аль­ные кур­сы при Ав­ро­рате. И каж­дый раз ему от­ка­зыва­ли в при­еме, — Пот­тер хму­рит­ся. — Ра­зуме­ет­ся, он об­ви­нял ме­ня, пос­коль­ку как гла­ва мра­кобор­цев, я еже­год­но ут­вер­ждал спи­сок.

— Его при­няли в этом го­ду. Ми­нис­терс­тво объ­яви­ло но­вый на­бор на этой не­деле.

Пот­тер сме­ет­ся, но в этом зву­ке нет ве­селья:
— Не сом­не­ва­юсь. Его брат те­перь Гла­ва Ав­ро­рата.

Снейп про­водит ру­кой по во­лосам. Тот факт, что Тей­лор Смит был за­чис­лен в ря­ды слу­шате­лей са­мой экс­клю­зив­ной учеб­ной прог­раммы во всей Бри­тании все­го па­ру не­дель спус­тя пос­ле то­го, как его брат взял под свой кон­троль Де­пар­та­мент, ка­жет­ся ему по­доз­ри­тель­ным.

— По­чему ему от­ка­зыва­ли це­лых три ра­за?

— Он не наб­рал дос­та­точ­но бал­лов. — Пот­тер вста­ет и на­чина­ет рас­ха­живать по ма­лень­кой ком­на­те. Се­верус чувс­тву­ет ис­хо­дящую от не­го вол­на­ми бе­шеную энер­гию. Это по­хоже на вол­шебс­тво, на элек­три­чес­тво.

— Тог­да как он мог ви­нить в этом вас? — спра­шива­ет Снейп. —Я ду­мал, что тре­бова­ния, предъ­яв­ленные кан­ди­датам, дол­жны быть стан­дар­тны­ми.

— Так и есть. — Пот­тер обо­рачи­ва­ет­ся, что­бы пос­мотреть на не­го. — Ми­нимум пять Т.Р.И.T.О.Нов по про­фили­ру­ющим пред­ме­там с оцен­кой не мень­ше «Вы­ше ожи­да­емо­го». У Тей­ло­ра бы­ло толь­ко три, из них один — по Про­рица­ни­ям.

Се­верус ки­ва­ет:
— Тог­да, бо­юсь, я че­го-то не по­нимаю. Не бы­ло ни­каких ос­но­ваний при­нимать его на обу­чение.

— Семья Сми­та счи­тала ина­че — они швы­рялись день­га­ми нап­ра­во и на­лево. И пы­тались сос­лать­ся на ис­клю­чение, ко­торое Кинг­сли сде­лал сра­зу пос­ле вой­ны, ког­да лю­дей в Ав­ро­рате ка­тас­тро­фичес­ки не хва­тало.

— Ис­клю­чение?

— Он поз­во­лил всем, кто сра­жал­ся в бит­ве за Хог­вартс, на­чать обу­чение на мра­кобор­цев. — Пот­тер са­дит­ся, но тут же, пе­реду­мав, сно­ва вста­ет.

— Но Тей­лор не учас­тво­вал в вой­не, — го­ворит Се­верус. — Он был все­го лишь пер­во­кур­сни­ком, нас­коль­ко я пом­ню.

— А глав­ная иро­ния, — ух­мы­ля­ет­ся Пот­тер, сло­жив ру­ки на спин­ке сту­ла, — в том, что За­хария то­же не при­нимал учас­тия в сра­жении. Уб­лю­док сбе­жал, ед­ва толь­ко на­чали сы­пать­ся са­мые пус­тячные зак­ли­нания.

— Я прек­расно пом­ню впе­чат­ля­ющую тру­сость мис­те­ра Сми­та той ночью.

Гла­за Пот­те­ра опас­но вспы­хива­ют:
— Нес­коль­ко мо­их од­ноклас­сни­ков бы­ли при­няты в Ав­ро­рат при со­дей­ствии Кинг­сли. — Он опять са­дит­ся, но сра­зу же сно­ва вска­кива­ет. Снейп за­да­ет­ся воп­ро­сом, как он справ­ля­ет­ся с по­ложе­ни­ем зак­лю­чен­но­го. Про­ведя да­же день без ис­поль­зо­вания ма­гии, Се­верус на­чина­ет чувс­тво­вать, как она бук­валь­но пот­рески­ва­ет под ко­жей. Пот­тер, дол­жно быть, схо­дит с ума. — Тэй­лор во­пил о двой­ных стан­дартах.

— И тем не ме­нее, вы сда­ли Т.Р.И.T.О.Ны. — Снейп, сле­ду­ет приз­нать, был не­мало удив­лен, ког­да Пот­тер нас­то­ял на том, что­бы сдать все эк­за­мены, и да­же бо­лее то­го — по­лучил по всем пред­ме­там прек­расные оцен­ки. Снейп всег­да знал, что он си­лен, но то, что он сде­лал, на­ходясь вда­ли от Хог­вар­тса за год до фи­наль­ной бит­вы, на по­рядок уве­личи­ло его спо­соб­ности.

— Вер­но. Я сда­вал пять пред­ме­тов — и за­рабо­тал че­тыре «Пре­вос­ходно» и один «Вы­ше ожи­да­емо­го». Рон сдал три. По всем — «Пре­вос­ходно». За­хария, — Пот­тер ка­ча­ет го­ловой, — не оси­лил ни од­но­го. И, тем не ме­нее, он был при­нят по спец­прог­рамме.

— И те­перь он Глав­ный Ав­рор.

Вы­раже­ние ли­ца Пот­те­ра ста­новит­ся убий­ствен­ным:
— Я не по­нимаю. Пос­ле ме­ня сле­ду­ющий по зва­нию — Рон. Ис­полня­ющим обя­зан­ности дол­жен был стать он.

Он прав. Наз­на­чение За­харии Сми­та ли­шено смыс­ла.

— Как ни боль­но мне про­из­но­сить это, я с ва­ми сог­ла­сен. Мис­тер У­из­ли дол­жен был стать гла­вой мра­кобор­цев в ва­ше от­сутс­твие. Хо­тя, ве­ро­ят­но, — про­дол­жа­ет Се­верус, — скан­дал вок­руг убий­ства ва­шей же­ны и ваш пос­ле­ду­ющий арест под­порти­ли его ре­пута­цию. Он был ис­клю­чен из чис­ла пре­тен­дентов на дол­жность.

Пот­тер са­дит­ся:
— И как же нам быть? Это де­ло рук Тей­ло­ра Сми­та. Я уве­рен.

— У не­го, ка­жет­ся, впол­не оче­вид­ный мо­тив. — Снейп при­жима­ет паль­цы к вис­кам. — Убив ва­шу же­ну и под­ста­вив вас под об­ви­нение, он не сом­не­вал­ся, что его брат, ско­рее все­го, бу­дет наз­на­чен гла­вой Ав­ро­рата вмес­то вас. В кон­це кон­цов, мис­тер У­из­ли слиш­ком тес­но свя­зан с пред­по­лага­емым прес­тупни­ком, а За­хария — сле­ду­ющий по стар­шинс­тву.

Пот­тер ки­ва­ет:
— И как толь­ко его брат за­нял этот пост, Смит был за­чис­лен в учеб­ный от­ряд.

— Оче­вид­но, — сог­ла­ша­ет­ся Снейп.

— Так что же нам те­перь де­лать? — Гу­бы Пот­те­ра сжа­ты в жес­ткую ли­нию, а его го­лос обе­ща­ет ви­нов­ным все ка­ры.

— А те­перь, бо­юсь, — го­ворит Се­верус, вста­вая, — мне при­дет­ся сно­ва пе­рего­ворить с мис­те­ром У­из­ли.

***

— Это жес­то­кий гре­баный из­вра­щенец. — У­из­ли стис­ки­ва­ет ку­лаки; его ли­цо та­кое же крас­ное, как и его во­лосы.

Они сто­ят в оче­реди к улич­но­му тор­говцу на уг­лу У­ай­тхолл и Да­унинг-стрит. Се­год­ня теп­лый день; не­бо яс­ное и яр­кое.

— Итак, вы сог­ласны с оцен­кой Пот­те­ра? Вы ве­рите, что Тей­лор Смит мог убить ва­шу сес­тру?

— Всег­да тер­петь не мог это­го уб­людка, — от­ве­ча­ет У­из­ли. — Слиш­ком на­пыщен­ный, ес­ли спро­сите ме­ня. Я ду­мал, что для За­харии бу­дет пра­виль­ным при­нять бра­та в прог­рамму пос­ле то­го, как ему от­ка­зыва­ли три ра­за под­ряд. — У­из­ли прод­ви­га­ет­ся к на­чалу оче­реди и за­казы­ва­ет яй­цо по-шот­ланд­ски, вы­тянув из кар­ма­на пять фун­тов.

Се­верус ша­га­ет к те­леж­ке и изу­ча­ет ас­сорти­мент, преж­де чем выб­рать кор­ну­эль­ский пи­рог. Без сом­не­ния, он по­жале­ет об этом поз­же, но он не ел це­лый день и за­пах под­ливки зас­тавля­ет его же­лудок ур­чать.

— Ес­ли Тей­лор Смит дей­стви­тель­но ви­новен, вы ду­ма­ете, За­хария так­же за­мешан в убий­стве? Он вы­иг­рал столь­ко же — ес­ли не боль­ше — от смер­ти Джи­нев­ры и арес­та Пот­те­ра.

— Как бы силь­но я ни не­нави­дел это­го уб­людка, но нет. — У­из­ли от­ку­сыва­ет от за­печен­но­го в фар­ше яй­ца, щед­ро по­сыпая крош­ка­ми свою ру­баш­ку; он стря­хива­ет их тыль­ной сто­роной ла­дони. — Не пой­ми­те ме­ня неп­ра­виль­но, он, ко­неч­но, вы­соко­пос­тавлен­ный зас­ра­нец и пол­ный му­дак, но он не убий­ца. Бь­юсь об зак­лад, его брат дей­ство­вал в оди­ноч­ку.

Они са­дят­ся на ска­мей­ку нап­ро­тив те­леж­ки тор­говца.

— По­чему Тей­лор Смит? — спра­шива­ет У­из­ли с на­битым ртом. — Что вы наш­ли?

Се­верус по­яс­ня­ет, что он об­на­ружил у ап­те­каря в Лют­ном.

— Лад­но, лад­но, — от­ве­ча­ет Рон, об­ли­зав жир­ные паль­цы. — Уве­рен — не го­вори­те мне — что ва­ши ме­тоды бы­ли не впол­не за­кон­ны.

Снейп ки­ва­ет, от­ла­мывая кус­ки пи­рога. Ко­роч­ка сло­еная и го­рячая.

— Я со­беру груп­пу, — Рон при­кан­чи­ва­ет яй­цо по-шот­ланд­ски и ска­тыва­ет обер­тку в ша­рик. — Пос­мотрим, удас­тся ли за­полу­чить бух­галтер­скую кни­гу Вит­те. За­хария, ко­неч­но, не мо­жет знать, что мы де­ла­ем, и я пос­та­ра­юсь дей­ство­вать ав­то­ном­но. На­де­юсь, все по­лучит­ся.

Се­верус ак­ку­рат­но от­ку­сыва­ет от сво­его пи­рога: мя­со та­кое соч­ное на язы­ке. Мас­ло про­сачи­ва­ет­ся сквозь во­щеную бу­магу и пач­ка­ет паль­цы; он вы­тира­ет их о брю­ки.

— Проб­ле­ма в Гар­ри, — про­дол­жа­ет У­из­ли, наб­лю­дая за маг­гловски­ми ав­то­моби­лями, про­ез­жа­ющи­ми ми­мо них по ули­це. — Да­же ес­ли мне удас­тся прив­лечь Тей­ло­ра Сми­та за не­сан­кци­они­рован­ное при­об­ре­тение опас­но­го ве­щес­тва — это­го бу­дет дос­та­точ­но, что­бы га­ран­ти­ровать его отс­тра­нение от обу­чения в Ав­ро­рате — я не смо­гу об­ви­нить его об убий­стве. Не тог­да, ког­да у нас уже есть по­доз­ре­ва­емый под арес­том.

Се­верус до­еда­ет свой мяс­ной пи­рог и скла­дыва­ет во­щеную бу­магу по­полам, а по­том — еще раз по­полам.

— Гар­ри не де­лал это­го, — го­ворит Рон. — Я уве­рен. Но это не име­ет зна­чения без али­би.

— Я пос­мотрю, что я мо­гу сде­лать, — вста­ет Се­верус, по­вора­чива­ясь, что­бы уй­ти, но Рон ос­та­нав­ли­ва­ет его.

— Вы же зна­ете, они объ­яви­ли да­ту су­деб­но­го раз­би­ратель­ства.

Снейп ог­ля­дыва­ет­ся че­рез пле­чо. У­из­ли смот­рит на не­го, ус­та­ло и грус­тно:
— Я слы­шал, Гар­ри да­же не пот­ру­дил­ся на­нять ад­во­ката. — С эти­ми сло­вами Рон нап­равля­ет­ся в сто­рону вхо­да для по­сети­телей Ми­нис­терс­тва Ма­гии.

***

Той ночью Се­верус, ле­жа в пос­те­ли, ду­ма­ет о Гар­ри Пот­те­ре: о том, что тот чувс­тву­ет в сво­ей оди­ноч­ной ка­мере в Аз­ка­бане. Пе­ред внут­ренним взо­ром пред­ста­ют тем­ные во­лосы, блед­ная ко­жа и яр­ко-зе­леные гла­за. Та­кого ро­да мыс­ли ни­чего не ме­ня­ют, а смыс­ла в них да­же мень­ше, чем ни­чего, но ему не­об­хо­димо от­влечь­ся. От­влечь­ся от хо­лода собс­твен­ных ком­нат в под­зе­мель­ях Хог­вар­тса, чрез­мерной заг­ру­жен­ности пов­седнев­ной жиз­ни, и от пус­то­ты, ко­торую он чувс­тву­ет пос­ле смер­ти Ли­ли, сво­ей ма­тери, Аль­бу­са.

Глава 5.

Ежед­невный Про­рок, 2 ав­густа 2010 г.

«При­дире» предъ­яв­лен иск

Вре­мен­ный гла­ва мра­кобор­цев За­хария Смит приг­ро­зил по­дать на «При­диру» в суд пос­ле на­печа­тан­ной в жур­на­ле скан­даль­ной статьи, ко­торая — по его сло­вам — но­сит яв­но кле­вет­ни­чес­кий ха­рак­тер и на­мека­ет о его пред­по­лага­емой ро­ли в убий­стве Джи­нев­ры У­из­ли-Пот­тер. В до­каза­тель­ство Смит при­водит свой не­запят­нанный пос­лужной спи­сок и за­ведо­мо пред­взя­тую при­роду пре­тен­зий «При­диры». «Са­мо со­бой ра­зуме­ет­ся, я не имею ни ма­лей­ше­го от­но­шения к убий­ству. Бес­спор­но, это тра­гич­но и про­чее, но в ка­чес­тве но­вого гла­вы Ав­ро­рата, я сде­лаю все, что в мо­их си­лах, что­бы пра­восу­дие вос­торжес­тво­вало». Со сто­роны Лу­ны Лав­гуд-Ска­ман­дер, вла­дель­ца и глав­но­го ре­дак­то­ра «При­диры» не пос­ле­дова­ло ни­каких ком­мента­ри­ев. (См. Иск, А22)

***

— Они арес­то­вали Тей­ло­ра Сми­та, — с по­рога объ­яв­ля­ет Се­верус.

— В са­мом де­ле? — спра­шива­ет Пот­тер, под­ни­мая взгляд. — То есть Рон ве­рит мне?

— По­хоже, что так, — от­ве­ча­ет Снейп, вых­ва­тывая па­лоч­ку. — Тем не ме­нее, ес­ли вы по-преж­не­му бу­дете пре­пятс­тво­вать мне, не поз­во­ляя под­твер­дить ва­ше али­би, они ед­ва ли смо­гут предъ­явить мис­те­ру Сми­ту что-то, кро­ме не­сан­кци­они­рован­но­го при­об­ре­тения ве­щес­тва с ог­ра­ничен­ным дос­ту­пом.

Пот­тер де­ла­ет глу­бокий вдох и смот­рит в пол. Ког­да он сно­ва пе­рево­дит взгляд на Сней­па, его гла­за тем­не­ют:
— Ка­кой у ме­ня вы­бор?

— Да­та ва­шего су­да уже ус­та­нов­ле­на. Вы бу­дете осуж­де­ны и про­веде­те всю ос­тавшу­юся жизнь в Аз­ка­бане. Это ваш пос­ледний шанс, Гар­ри, до­казать свою не­винов­ность.

— А зна­ешь, мне это нра­вит­ся, — го­лос Пот­те­ра смяг­ча­ет­ся.

Се­верус хму­рит­ся:
— Что?

— Ты наз­вал ме­ня Гар­ри. Мне при­ят­но, ког­да ты зо­вешь ме­ня по име­ни, — с эти­ми сло­вами Пот­тер зак­ры­ва­ет гла­за. — Хо­рошо. По­лагаю, я го­тов.

Па­дение в ра­зум Пот­те­ра на­поми­на­ет сколь­же­ние под во­дой. Се­верус за­дер­жи­ва­ет ды­хание, ког­да вос­по­мина­ние за вос­по­мина­ни­ем на­чина­ют стру­ить­ся сквозь его мыс­ли.

Му­зыка вып­лески­ва­ет­ся на ули­цу, ког­да Гар­ри рас­па­хива­ет дверь. Внут­реннее ос­ве­щение тус­клое, с крас­но­ватым от­тенком, от ко­торо­го все ок­ру­жа­ющие пред­ме­ты при­об­ре­та­ют мрач­но­ватый ру­бино­во-кро­вавый тон. Дым тя­жело ви­сит в воз­ду­хе, цеп­ля­ясь ко все­му, и при­да­ет по­меще­нию не­кото­рого ро­да двус­мыслен­ность, раз­мы­тость ли­ний, ис­ка­жая очер­та­ния. Нес­мотря на это, он сра­зу же за­меча­ет муж­чи­ну.

Он си­дит за сто­ликом в уг­лу, на­поло­вину скры­тый в те­ни. Хо­тя тот не под­ни­ма­ет взгляд, ког­да вхо­дит Пот­тер, по­чему-то Гар­ри уве­рен, что его за­мети­ли.

Он наб­лю­да­ет за ним нес­коль­ко мгно­вений. Муж­чи­на си­дит, гля­дя на эс­тра­ду пе­ред ним. В ра­зуме Гар­ри он очень прив­ле­кате­лен. Все внут­ри пе­рево­рачи­ва­ет­ся.

Он мед­ленно пе­ресе­ка­ет зал.

Ког­да Гар­ри под­хо­дит к его сто­лику, муж­чи­на на­конец-то под­ни­ма­ет гла­за. Се­верус чувс­тву­ет, как ли­цо Пот­те­ра за­лива­ет жар при ви­де из­ги­ба его губ, ли­нии его че­люс­ти. Гар­ри все еще наб­лю­да­ет за ним. Блед­ные паль­цы сжи­ма­ют ста­кан; ян­тарная жид­кость при­да­ет его ла­дони зо­лотис­тый от­лив.

— Я за­казал те­бе вы­пить, — с улыб­кой го­ворит Оли­вер.

— Пре­дус­мотри­телен, как всег­да, — ус­ме­ха­ет­ся Гар­ри, са­дясь.

Че­рез нес­коль­ко се­кунд по­яв­ля­ет­ся офи­ци­ан­тка. Она ста­вит бо­кал крас­но­го ви­на на ма­лень­кий кок­тей­льный сто­лик.

— Для тво­его дру­га, ми­лый, — го­ворит она Оли­веру, нак­ло­ня­ясь слиш­ком близ­ко, но тот не сво­дит глаз с Гар­ри.

Ка­кое-то вре­мя они мол­ча слу­ша­ют му­зыку: маг­гловский джаз-банд с тя­жело, ис­ка­жен­но зву­чащей ги­тарой. Ба­сы бук­валь­но ца­рапа­ют Гар­ри по спи­не, ши­пами вон­за­ясь в его кровь. Он вер­тит бо­кал в ру­ках, наб­лю­дая, как сколь­зит по стен­кам ма­лино­вая жид­кость.

Ле­гили­мен­ция без при­выч­но­го соп­ро­тив­ле­ния дей­ству­ет как нар­ко­тик, опь­яня­ет и ка­жет­ся не­веро­ят­но ин­тимной. Снейп ощу­ща­ет би­ение сер­дца Гар­ри, жар его ко­жи, его вол­не­ние и тре­пет. Ви­дит все оча­рова­ние и при­тяга­тель­ность их тай­но­го сви­дания. По­нима­ет, по­чему Гар­ри пред­по­чел эту встре­чу ти­хому се­мей­но­му ве­черу у се­бя до­ма с же­ной, ко­торая уже дав­но мах­ну­ла ру­кой на их брак. И он зна­ет, что это зас­тавля­ет его хоть на ко­рот­кое вре­мя по­чувс­тво­вать се­бя счас­тли­вым.

Гар­ри не­уве­рен­но тя­нет­ся, ос­то­рож­но про­водит кон­чи­ками паль­цев по ла­дони муж­чи­ны. Он слов­но ждет, что тот вздрог­нет и от­дернет ру­ку (как буд­то пред­ви­дит от­каз, ко­торо­го — зна­ет Се­верус — не пос­ле­ду­ет). Оли­вер же прос­то смот­рит на их ру­ки и улы­ба­ет­ся.

Боль­шой па­лец Гар­ри пог­ла­жива­ет кос­точку его за­пястья. Пот­тер де­ла­ет глу­бокий вдох, что­бы ус­по­ко­ить­ся, ощу­щая глад­кость ко­жи Оли­вера под сво­ими ла­доня­ми.

Об­хва­тив его ру­ку в от­вет, Оли­вер пе­реп­ле­та­ет их паль­цы. Его боль­шой па­лец лас­ка­ет за­пястье Гар­ри. И хо­тя Снейп зна­ет, что мыс­ли Пот­те­ра за­пол­не­ны ра­ботой, и семь­ей, и ты­сячей дру­гих ве­щей — в этот мо­мент нич­то не име­ет зна­чения, кро­ме при­кос­но­вения Оли­вера. Ощу­щения их рук, спле­тен­ных вмес­те. Сколь­же­ния паль­цев, при­жатых к ко­же.

Он де­ла­ет глу­бокий вдох, нас­лажда­ясь за­пахом дру­гого муж­чи­ны во рту, и в гор­ле, и в лег­ких. Ру­ка Оли­вера за­мира­ет. Гар­ри под­ни­ма­ет на не­го взгляд.

Се­верус смот­рит, как Оли­вер скло­ня­ет го­лову на­бок, сжав гу­бы.

— Пой­дем со мной, — он вста­ет, по-преж­не­му сжи­мая ру­ку Гар­ри, и ве­дет его меж­ду кро­шеч­ны­ми кок­тей­льны­ми сто­лика­ми по ко­ридо­ру, ве­дуще­му к ту­але­ту.

Тем­ная кур­тка Оли­вера рас­стег­ну­та, гал­стук ос­лаблен, его во­лосы в тща­тель­но про­думан­ном бес­по­ряд­ке, и прак­ти­чес­ки каж­дый по­сети­тель ба­ра по­вора­чива­ет го­лову, ког­да они про­ходят ми­мо. Гар­ри ни­чего не мо­жет по­делать и чувс­тву­ет раз­дра­жение. 

Снейп ед­ва не сме­ет­ся, по­нимая, как мно­го по­нима­ющих взгля­дов про­вожа­ют Гар­ри и Оли­вера-чер­то­ва-Ву­да.

В ко­ридо­ре во­ня­ет про­гор­клым мас­лом, мо­чой и про­литым пи­вом, но для Гар­ри это не име­ет зна­чения, по­тому что Оли­вер тол­ка­ет его к сте­не.

Гар­ри тря­сет.

А в сле­ду­ющее мгно­венье ру­ки сжи­ма­ют его пред­плечья так силь­но, что, дол­жно быть, ос­та­нут­ся си­няки. Оли­вер це­лу­ет его: его гу­бы на гу­бах Гар­ри мяг­кие и су­хие.

Снейп зна­ет, что Гар­ри ве­лит се­бе не ду­мать — толь­ко чувс­тво­вать.

И Гар­ри воз­вра­ща­ет по­целуй, об­хва­тив ла­доня­ми ли­цо Оли­вера. Его паль­цы пог­ла­жива­ют ску­лы, сколь­зят вдоль ли­нии че­люс­ти. Он при­жима­ет­ся к Ву­ду; зас­тавля­ет то­го от­кло­нить­ся на­зад, по­кусы­вая его ниж­нюю гу­бу до тех пор, по­ка его пле­чи не упи­ра­ют­ся в про­тиво­полож­ную сте­ну, а его те­ло еще тес­нее при­жима­ет­ся к не­му.

Паль­цы Гар­ри дер­га­ют в сто­роны во­рот­ник ру­баш­ки Оли­вера, об­на­жая из­гиб шеи. Он лас­ка­ет ртом блед­ное гор­ло, и Вуд сто­нет.

Се­верус уви­дел дос­та­точ­но. Про­бор­мо­тав Finite Incantatem, он вы­ходит из ра­зума Пот­те­ра, воз­вра­ща­ясь в свой собс­твен­ный. Шок, дол­жно быть, от­ра­жа­ет­ся на его ли­це, по­тому что взгляд Пот­те­ра не­мед­ленно ста­новит­ся ле­дяным.

— Так что я не прос­то за­шел вы­пить — я еще и трах­нулся в ту­але­те гре­бано­го…

Снейп под­ни­ма­ет ру­ку, пре­рывая его.

— Оли­вер Вуд? — не­довер­чи­во спра­шива­ет он. — Ты за­щищал Оли­вера Ву­да?

Пот­тер хму­рит­ся:
— Что? Нет, ко­неч­но нет.

— Тог­да в чем де­ло?

— Раз­ве ты не по­нима­ешь? — го­лос Пот­те­ра зву­чит по­терян­но. Нес­коль­ко дол­гих не­дель он по оче­реди де­монс­три­ровал рав­но­душие и от­ча­яние, но те­перь он выг­ля­дит аб­со­лют­но нес­час­тным. — Я из­ме­нял Джин. В том, что слу­чилось — толь­ко моя ви­на. Ме­ня не бы­ло там, ког­да я был ей ну­жен. Ме­ня ни­ког­да не бы­ло ря­дом.

Снейп да­же не зна­ет, как на это ре­аги­ровать. То, что Пот­тер го­тов за­губить свою жизнь из-за лож­но­го чувс­тва ви­ны, аб­со­лют­но ужа­са­юще и ужа­са­юще пред­ска­зу­емо од­новре­мен­но. Впро­чем, че­му тут удив­лять­ся — Пот­тер всег­да был му­чени­ком.

— Это не твоя ви­на, — мед­ленно го­ворит Се­верус.

— Но ме­ня там не бы­ло. Ес­ли бы я был до­ма, я мог бы…

— До­воль­но, — твер­до го­ворит Снейп. — Ты ни­чего не мог сде­лать. Она уже под­вер­глась воз­дей­ствию яда.

— Но, ес­ли бы я был до­ма… — Пот­тер неп­рекло­нен, — я мог бы спас­ти ее.

— Воз­можно, — вы­нуж­ден приз­нать Се­верус, — од­на­ко смерть от ин­токси­кации ако­нитом про­ис­хо­дит спус­тя ка­кое-то вре­мя пос­ле пер­во­началь­но­го воз­дей­ствия. Весь­ма ве­ро­ят­но, что она бы­ла от­равле­на го­раз­до рань­ше, ког­да ты еще был на ра­боте. — Он кла­дет ру­ку на пле­чо Пот­те­ра. Его ко­жа теп­лая под тон­ким хлоп­ком тю­рем­но­го ком­би­незо­на. Пот­тер с лю­бопытс­твом смот­рит на ру­ку Сней­па, но не отс­тра­ня­ет­ся.

— Это не твоя ви­на, — сно­ва пов­то­ря­ет Се­верус, же­лая, что­бы Пот­тер по­верил ему. — Ты не уби­вал ее.

— Нет, — сдав­ленно от­ве­ча­ет Гар­ри. — Нет. Но я дол­жен был спас­ти ее.

Пот­тер вздра­гива­ет, его те­ло дро­жит под ру­кой Сней­па, и тот по­нима­ет, что Гар­ри пла­чет. Впер­вые с то­го дня, ког­да Се­верус на­чал свое рас­сле­дова­ние нес­коль­ко не­дель на­зад, Пот­тер вы­казы­ва­ет ис­крен­ние эмо­ции. Что-то сжи­ма­ет­ся в его гру­ди, скру­чива­ясь вок­руг ре­бер, и Снейп за­да­ет­ся воп­ро­сом — да­леко не в пер­вый раз — что про­ис­хо­дит с ним? Как Пот­те­ру уда­лось про­ник­нуть ему под ко­жу и вглубь его сер­дца?

От­вет на этот воп­рос очень ва­жен: Пот­тер су­мел проб­рать­ся в са­мую суть ра­зума Се­веру­са, но он не хо­чет ду­мать об этом. Он не мо­жет. Не сей­час.

— Суд при­мет эти вос­по­мина­ния, — го­ворит Снейп, — но я сом­не­ва­юсь, что де­ло дой­дет до су­да. Уве­рен, еще до кон­ца этой не­дели ты бу­дешь до­ма со сво­ими деть­ми.

Пот­тер под­ни­ма­ет пок­раснев­шее, со сле­дами слез, ли­цо:
— Что ты име­ешь в ви­ду?

— Я пе­редам вос­по­мина­ния У­из­ли. Он прос­ле­дит, что­бы те­бя ос­во­боди­ли. — Се­верус кла­дет ру­ку на та­лию Пот­те­ра, ощу­щая под сво­ей ла­донью тон­кую ли­нию его поз­во­ноч­ни­ка. — А за­тем у них по­явит­ся воз­можность доп­ро­сить Тей­ло­ра Сми­та ка­сатель­но убий­ства Джи­нев­ры.

Но Пот­тер ка­ча­ет го­ловой:
— Нет, ты не мо­жешь.

— Что ты име­ешь в ви­ду, го­воря, я не мо­гу?

— Бу­дет скан­дал.

— Скан­дал? — Снейп не мо­жет сдер­жать­ся и по­выша­ет го­лос. — Глав­ный Ав­рор си­дит в Аз­ка­бане за убий­ство сво­ей же­ны. О ка­кого еще ро­да скан­да­ле ты бес­по­ко­ишь­ся?

— Ты не ра­зоб­рался в су­ти той час­ти вос­по­мина­ний, где я был в Со­хо с дру­гим муж­чи­ной?

Се­верус хо­чет­ся рас­сме­ять­ся. Это слиш­ком за­бав­но, что­бы в это по­верить.

— Вов­се нет. Та часть бы­ла дос­та­точ­но яс­на.

— Тог­да, уве­рен, ты по­нима­ешь.

— Ты со­бира­ешь­ся по­жер­тво­вать сво­бодой, выб­рав жизнь в Аз­ка­бане, вда­ли от сво­их де­тей, по­тому что опа­са­ешь­ся чер­то­ва скан­да­ла?

Пот­тер ки­ва­ет так, слов­но это са­мая ра­зум­ная вещь ми­ре.

— Дол­жен ли я на­пом­нить те­бе, что вся твоя жизнь на про­тяже­нии пос­ледних трид­ца­ти лет соп­ря­жена со скан­да­лами? — Снейп вста­ет. Он чувс­тву­ет, как ма­гия гу­дит в его ве­нах. Пот­тер по­ис­ти­не при­водит в бе­шенс­тво. — Ка­кое зна­чение име­ет еще один за­голо­вок в Про­роке? Ты зна­ешь — так же хо­рошо, как и я — лю­бая но­вость длит­ся толь­ко до сле­ду­ющей сен­са­ции.

— Я гей, Снейп, — Гар­ри вы­тира­ет гла­за. — Ну, точ­нее, би­сек­су­ал.

— Вер­но. Но ты не убий­ца.

— Не уве­рен, что от это­го моя ви­на ста­новит­ся мень­ше.

— Как бы то ни бы­ло, те­бе не мес­то в тюрь­ме. Поз­воль мне пе­редать Ав­ро­рату твое али­би.

Пот­тер опус­ка­ет взгляд. Нес­коль­ко дол­гих се­кунд Снейп уве­рен, что он не со­бира­ет­ся от­ве­чать. Ког­да он вновь под­ни­ма­ет гла­за, его взор про­яс­ня­ет­ся:
— Лад­но.

***

У­из­ли опаз­ды­ва­ет, и Снейп по­думы­ва­ет о том, что­бы ап­па­риро­вать пря­миком в Хог­вартс и за­быть о наз­на­чен­ной встре­че. У­из­ли сам выб­рал вре­мя и мес­то; по край­ней ме­ре, он мог бы быть и по­рас­то­роп­ней.
Се­верус скре­щива­ет ру­ки на гру­ди и хму­рит­ся. Он по­дож­дет еще пять ми­нут, мак­си­мум. Дверь от­кры­ва­ет­ся, звя­ка­ет ко­локоль­чик. Вбе­га­ет ка­кой-то маль­чиш­ка, за ним — до­воль­но из­дерган­ная на вид ведь­ма. Снейп наб­лю­да­ет, как ре­бенок, стоя у при­лав­ка, де­ла­ет свой вы­бор, пос­то­ян­но под­пры­гивая на пят­ках. Ког­да он по­вора­чива­ет­ся с мо­роже­ным в ру­ке, Се­верус прис­таль­но смот­рит на не­го. Маль­чиш­ка ка­жет­ся до­воль­но блед­ным и ед­ва ли не бе­гом пос­пе­ва­ет за сво­ей ма­терью, ког­да та спе­шит ми­мо сто­ликов к вы­ходу.

Снейп взды­ха­ет. Ка­кой взрос­лый че­ловек ста­нет наз­на­чать встре­чу у Фор­тескью?

Че­рез мгно­вение ко­локоль­чик сно­ва зве­нит. Се­верус обо­рачи­ва­ет­ся и ви­дит У­из­ли, при­дер­жи­ва­юще­го две­ри для двух рас­тре­пан­ных ры­жево­лосых ма­лышей. Снейп с тру­дом по­дав­ля­ет же­лание спря­тать ли­цо в ла­донях.

— Прос­ти­те, — го­ворит У­из­ли, за­нимая мес­то нап­ро­тив Се­веру­са в то вре­мя, как его по­томс­тво, сло­мя го­лову, не­сет­ся к при­лав­ку. — Гер­ми­она ра­бота­ет до­поз­дна всю не­делю, так что пос­ле обе­да на мне Ро­уз и Хь­юго. Они не по­меша­ют нам. Они ся­дут с мо­роже­ным на ули­це, а мы смо­жем спо­кой­но по­гово­рить.

Се­верус ки­ва­ет, наб­лю­дая, как маль­чиш­ка за­казы­ва­ет ва­фель­ный ко­нус с по мень­шей ме­ре тре­мя ви­дами на­пол­ни­теля на вер­хушке.

— Итак, — го­ворит У­из­ли, пос­ле то­го, как де­ти за­полу­чили свои пор­ции и рас­по­ложи­лись за сто­ликом за ок­ном, от­ку­да они со Сней­пом мо­гут их ви­деть, — они под­пи­сали при­каз об ос­во­бож­де­нии Гар­ри. Он дол­жен вый­ти се­год­ня ве­чером.

— И ни­како­го су­да? — Се­верус раз­де­лял ос­то­рож­ный оп­ти­мизм Ро­на в том, что Пот­тер бу­дет ос­во­бож­ден без су­деб­но­го раз­би­ратель­ства, но, имея де­ло с Ви­зен­га­мотом, ни­ког­да нель­зя быть до кон­ца уве­рен­ным.

— Да. Ни­како­го су­да, — под­твержда­ет У­из­ли, по­качи­вая но­гой; он прак­ти­чес­ки виб­ри­ру­ет энер­ги­ей. — Али­би име­ло ре­ша­ющее зна­чение. Оно до­казы­ва­ет, что Гар­ри по­кинул Ми­нис­терс­тво сра­зу пос­ле ра­боты и от­пра­вил­ся пря­миком в Со­хо. Он не мог от­ра­вить Джин; он не ви­дел­ся с ней.

— А Смит?

Рон прек­ра­ща­ет ка­чать но­гой и вмес­то это­го ба­раба­нит паль­ца­ми по сто­лу:
— Ав­ро­рат взял его под стра­жу три дня на­зад. По ис­те­чение двад­ца­ти че­тырех ча­сов у нас бы­ло его приз­на­ние.

— Как он это сде­лал? — спра­шива­ет Снейп. — Джи­нев­ра бы­ла от­равле­на че­рез ко­жу, вер­но?

— Да. И это еще од­на при­чина, по ко­торой из­на­чаль­но за­подоз­ри­ли Гар­ри. Эк­сперт-кол­до­медик об­на­ружил сле­ды ако­нита на гру­ди и ру­ках Джин. Она не гло­тала яд — он всту­пил в кон­такт с ее ко­жей, — У­из­ли хму­рит­ся. — У Гар­ри был дос­туп к ее одеж­де, или он мог прос­то при­кос­нуть­ся к ней... — он умол­ка­ет, опус­тив гла­за. — Мы прос­то не зна­ли.

Се­верус ви­дит пе­чаль в вы­раже­нии ли­ца Ро­наль­да, и на­ходит в се­бе си­лы про­из­нести:
— Со­вер­шить ошиб­ку бы­ло лег­ко. Все сви­детель­ство­вало про­тив Пот­те­ра, — Снейп по­нятия не име­ет, по­чему он уте­ша­ет У­из­ли, но чувс­тву­ет, что так бу­дет пра­виль­но.

— Да, вы пра­вы, — Рон выг­ля­дит так же удив­ленно, как и ус­по­ка­ива­ющий его Снейп, но он мяг­ко улы­ба­ет­ся. — Од­на­ко я… — он де­ла­ет па­узу, пе­рево­дя ды­хание, что­бы прий­ти в се­бя. — Вы­яс­ни­лось, что в тот день Джин бы­ла у кол­догра­фа. Они де­ла­ют сним­ки в на­чале каж­до­го се­зона для пос­те­ров и то­му по­доб­но­го. До то­го, как Тей­лор Смит был при­нят в прог­рамму Ав­ро­рата, он ра­ботал на «Гар­пий» — в от­де­ле мар­ке­тин­га. Он де­лал лис­товки, рек­ламные объ­яв­ле­ния и все та­кое… — У­из­ли за­мол­ка­ет и по­вора­чива­ет­ся, что­бы гля­нуть в ок­но вит­ри­ны; его де­ти пог­ло­щены мо­роже­ным. На­конец, он про­из­но­сит:
— У Сми­та был дос­туп к ее фор­ме. Он соз­нался, что об­ра­ботал ядом одеж­ду Джин. Ако­нит по­пал ей на ко­жу, ког­да она пе­ре­оде­валась для съ­емок.

— Мне очень жаль, — го­ворит Се­верус, под­ра­зуме­вая имен­но это.

— Я знаю. Это чер­тов­ски нес­пра­вед­ли­во. Но, по край­ней ме­ре, к де­тям вер­нется отец. — У­из­ли нак­ло­ня­ет­ся впе­ред, по­ложив лок­ти на стол. — И за это мы бла­годар­ны вам.

Глава 6.

Ежед­невный про­рок, 10 ав­густа 2010 г.

Спа­ситель ма­гичес­ко­го ми­ра от­пу­щен на сво­боду

Гар­ри Пот­тер, все­ми лю­бимый Глав­ный Ав­рор и по­беди­тель Са­ми-зна­ете-ко­го ос­во­бож­ден из Аз­ка­бана. Пот­тер был арес­то­ван пос­ле тра­гичес­кой и без­вре­мен­ной смер­ти его же­ны, Лов­ца «Гар­пий» Джи­нев­ры У­из­ли-Пот­тер. Од­на­ко об­на­ружен­ные не­дав­но до­каза­тель­ства лишь под­твер­ди­ли то, что Про­рок и так всег­да знал: наш Спа­ситель не­вино­вен. Ми­нис­терс­тво не со­об­ща­ет ка­кой-ли­бо ин­форма­ции о том, что при­вело к ос­во­бож­де­нию Пот­те­ра, и есть ли у них на при­мете дру­гой по­доз­ре­ва­емый... (см. Не­винов­ность, A3)

***

Се­верус толь­ко ус­пел пос­та­вить на стол чай­ник, ког­да раз­да­ет­ся стук в дверь. Он хму­рит­ся. Ми­нер­ва всег­да поль­зу­ет­ся ка­мином, и он не ждет гос­тей.

Еще боль­ше он удив­лен, ког­да, от­крыв дверь, об­на­ружи­ва­ет на по­роге сво­его ка­бине­та ни­кого ино­го, как Пот­те­ра. Тот гла­зе­ет на ря­ды зас­тавлен­ных бан­ка­ми с ин­гре­ди­ен­та­ми по­лок, су­нув ру­ки в кар­ма­ны.

— Мис­тер Пот­тер, — го­ворит Снейп, — с тру­дом уз­нал вас без по­лоса­того ком­би­незо­на.

Что-то мель­ка­ет в гла­зах Пот­те­ра, и на мгно­вение Се­веру­су ка­жет­ся, что тот ра­зоз­лился — и с ка­ких это пор он бес­по­ко­ит­ся по это­му по­воду? Но за­тем Гар­ри улы­ба­ет­ся, и его улыб­ка та­кая не­ожи­дан­ная и та­кая теп­лая, что Сней­пу ка­жет­ся, буд­то в гру­ди рас­пуска­ет­ся вол­шебный цве­ток. Это зас­та­ет его врас­плох, и мгно­вение Се­верус мо­жет толь­ко мол­ча смот­реть на мо­лодо­го муж­чи­ну.

— Ну, да, — го­ворит Пот­тер, — это бы­ло неп­ростое ре­шение, но я ре­шил, что дол­жен прой­ти этот путь.

Пот­тер неб­режно одет в брю­ки и се­рый пу­ловер. Он силь­но по­худел, и джем­пер ви­сит на нем меш­ком, а его ко­жа все еще слиш­ком блед­ная, слов­но он го­дами не ви­дел сол­нца, но его ли­цо глад­ко выб­ри­то и — впер­вые за нес­коль­ко ме­сяцев — он не выг­ля­дит так, буд­то на­ходит­ся на гра­ни нер­вно­го сры­ва.

— Ну, — про­из­но­сит он че­рез мгно­вение, — я по­мешал те­бе? Про­шу прос­тить за втор­же­ние, но…

— Нет, — от­ве­ча­ет Снейп, об­ре­тя го­лос. — Про­ходи, — он про­вожа­ет гос­тя че­рез ка­бинет в свою гос­ти­ную. Пот­тер не­лов­ко топ­чется у ка­мина, ис­подтиш­ка раз­гля­дывая не­боль­шую ком­на­ту.

— Очень ми­ло, — го­ворит он. — Ни­ког­да не был в про­фес­сор­ских апар­та­мен­тах. Они все оди­нако­вые?

— Да, по боль­шей час­ти, — по­жима­ет пле­чами Снейп. — Хог­вартс об­ла­да­ет уме­ни­ем прис­по­собить­ся, что­бы удов­летво­рить лю­бые пот­ребнос­ти.

— О, — Пот­тер опус­ка­ет гла­за, ри­суя нос­ком бо­тин­ка по­лук­руг на при­камин­ном ков­ри­ке.

— Хо­чешь чаю? — пред­ла­га­ет Се­верус, ког­да ста­новит­ся яс­но, что Пот­тер не со­бира­ет­ся до­бавить что-ни­будь еще. — Я толь­ко что за­варил све­жий.

— С удо­воль­стви­ем.

Снейп при­зыва­ет чай­ник и две чаш­ки. Он на­пол­ня­ет чаш­ку Пот­те­ра, а за­тем — свою собс­твен­ною, преж­де чем сесть, жес­том пред­ло­жив Пот­те­ру сде­лать то же са­мое. Гар­ри са­дит­ся, стис­нув чаш­ку обе­ими ру­ками.

— Те­бе что-то нуж­но? — спра­шива­ет Се­верус, не по­нимая, что при­вело к не­му мо­лодо­го ма­га. — Ты боль­ше не в Аз­ка­бане —по­лагаю, ос­во­бож­де­ние прош­ло без проб­лем.

— Что? О, да, — от­ве­ча­ет Пот­тер, ус­та­вив­шись в чаш­ку.

— Я от­дал твои вос­по­мина­ния ав­ро­рам, так что у них есть твое али­би. Мис­тер У­из­ли за­верил ме­ня, что су­да не бу­дет.

Пот­тер смот­рит на не­го сни­зу вверх. В его гла­зах го­рит стран­ный тем­ный огонь, ко­торый по­сыла­ет хо­лодок по спи­не Сней­па. Он про­ника­ет в его ма­гию — в са­мую ее сер­дце­вину — и Се­верус за­да­ет­ся воп­ро­сом: что, ес­ли и его собс­твен­ные гла­за смот­рят так же мрач­но. Из­рядная до­ля ис­пы­таний вы­пала на до­лю их обо­их.

— Ни­како­го су­да, — под­твержда­ет Пот­тер. — С ме­ня сня­ты все об­ви­нения. В све­те по­лучен­ных бес­спор­ных до­каза­тель­ств мо­ей пол­ной и не­ос­по­римой не­винов­ности, — он сме­ет­ся, но в его сме­хе нет ве­селья. — Они да­же при­нес­ти мне офи­ци­аль­ные из­ви­нения от ли­ца Ми­нис­терс­тва.

Снейп то­же сме­ет­ся: в рав­ной сте­пени без­ра­дос­тный звук:
— Ну, бе­зус­ловно, это ком­пенси­ру­ет все.

— Точ­но, — Пот­тер улы­ба­ет­ся и, хо­тя его улыб­ка — лишь нем­но­гим боль­шее, чем жес­то­ко кри­вяща­яся ли­ния губ, есть в ней что-то, пред­назна­чен­ное толь­ко для Се­веру­са. Что-то про­ходит меж­ду ни­ми — как сек­рет, как гло­ток све­жего воз­ду­ха — и Снейп не зна­ет, что с этим де­лать, так что он прос­то по­тяги­ва­ет свой чай.

— Я хо­тел бы поб­ла­года­рить те­бя.

— В этом нет не­об­хо­димос­ти, — быс­тро от­ве­ча­ет Снейп. Он не хо­чет, что­бы Пот­тер ис­пы­тывал по от­но­шению к не­му не­нуж­ное чувс­тво дол­га. — Ми­нис­терс­тво на­нима­ло ме­ня, что­бы рас­крыть прав­ду. Я аб­со­лют­но уве­рен, что они по­лага­ли твою ви­ну аб­со­лют­но до­казан­ной, и, в та­ком слу­чае, я нес бы от­ветс­твен­ность за то, что те­бя осу­дили.

— Я знаю, — ки­ва­ет Пот­тер, — но я не уби­вал свою же­ну, а ты зас­та­вил ме­ня по­нять, что не сто­ит выб­ра­сывать свою жизнь псу под хвост из-за лож­но­го чувс­тва ви­ны.

— Рад, что здра­вый смысл по­бедил, — чес­тно от­ве­ча­ет Снейп.

— Да, я то­же, — Пот­тер от­пи­ва­ет из чаш­ки. Се­верус смот­рит на его гу­бы, его гор­ло, ког­да тот гло­та­ет. — Мо­гу я приг­ла­сить те­бя на ужин? — не­ожи­дан­но спра­шива­ет Гар­ри, и его воп­рос нас­толь­ко по­рази­телен, что Снейп ед­ва ли не впер­вые в жиз­ни не на­ходит­ся с от­ве­том.

— Я… Нет… Ты не обя­зан…

— Ко­неч­но же, нет, но мне бы очень это­го хо­телось.

Се­верус пы­та­ет­ся сде­лать гло­ток чая, но, об­на­ружив, что чаш­ка пус­та, ста­вит ее об­ратно.

— Не ду­маю, что это ра­зум­но.

Пот­тер опус­ка­ет го­лову:
— Я... лад­но, — неч­то в его го­лосе — че­му Снейп не мо­жет дать оп­ре­деле­ние — зас­тавля­ет его зву­чать... по­дав­ленно, и это не по­хоже на прос­тую до­саду из-за от­ка­за от приг­ла­шения на обед.

— Мо­жет быть, в дру­гой раз, — не­ожи­дан­но для се­бя про­из­но­сит Се­верус, сам не зная, по­чему.

— О, да, все в по­ряд­ке. От­лично, — ли­цо Пот­те­ра свет­ле­ет, и Снейп по­нима­ет, что его это ра­ду­ет. — Тог­да — зав­тра.

***

— Как прод­ви­га­ет­ся де­ло про­тив Тей­ло­ра Сми­та? — Се­верус от­ла­мыва­ет ку­сочек сам­сы, сло­еная ко­роч­ка рас­сы­па­ет­ся в его паль­цах. Он от­бра­сыва­ет крош­ки прочь. — У­из­ли ска­зал, что он сде­лал приз­на­ние, но я ни­чего не слы­шал. В прес­су не про­сочи­лось ни сло­ва.

— Да, Ми­нис­терс­тво де­ла­ет все воз­можное, что­бы сох­ра­нить это в тай­не, — Пот­тер бе­рет с та­рел­ки сам­су, ло­мая ее на час­ти. Аро­мат пря­ного кар­то­феля и че­чеви­цы ка­жет­ся чрез­вы­чай­но ап­пе­тит­ным. — Ду­маю, они вол­ну­ют­ся по по­воду скан­да­ла: из-за то­го, что Тей­лор — брат За­харии и все та­кое.

— Без сом­не­ния, — Се­верус ма­ка­ет пос­ледний ку­сочек в чат­ни*. Они си­дят в ин­дий­ском рес­то­ране в маг­гловской час­ти Лон­до­на — это идея Пот­те­ра. Он хо­тел из­бе­жать лю­бопыт­ных глаз и зе­вак Ди­агон-ал­леи, и Се­верус ни­чуть не ви­нит его в этом. — А что нас­чет на­шего до­рого­го За­харии? Уве­рен, ему не удас­тся сох­ра­нить свою дол­жность.

Пот­тер пы­та­ет­ся сод­рать крас­но-зо­лотую эти­кет­ку со сво­ей бу­тыл­ки пи­ва.

— Я то­же сом­не­ва­юсь. Бу­дет про­веде­но офи­ци­аль­ное рас­сле­дова­ние.

— Ду­ма­ешь, он мог иметь ка­кое-то от­но­шение к смер­ти тво­ей же­ны?

Пот­тер мол­чит до­воль­но дол­го, а за­тем ка­ча­ет го­ловой:
— Нет. Я так не ду­маю. За­хария чер­тов трус и за­кон­ченный му­дак, но он не убий­ца.

К их сто­лику под­хо­дит офи­ци­ант. Се­верус за­казы­ва­ет бо­бовый суп, а Пот­тер вы­бира­ет шаш­лык из ку­рицы. Офи­ци­ант за­бира­ет их ме­ню и ухо­дит. Снейп са­люту­ет Гар­ри сво­им Нь­юкас­лом; бу­тыл­ка глад­кая и прох­ладная в его ла­дони.

— А что нас­чет те­бя? — спра­шива­ет он че­рез мгно­вение. — Они обя­заны вос­ста­новить те­бя в дол­жнос­ти. С их сто­роны бы­ло бы со­вер­шенно неп­ри­ем­ле­мо это­го не сде­лать.

— Ну, по­лагаю, так и бу­дет. Рон го­ворит, они хо­тят, что­бы я вер­нулся. Мне нуж­но прос­то встре­тить­ся с ми­нис­тром, — Гар­ри те­ребит в ру­ках сал­фетку, сво­рачи­вая и раз­во­рачи­вая ее. — Но, зна­ешь, я боль­ше не уве­рен, что хо­чу быть ав­ро­ром.

— Да? — Се­верус де­ла­ет все воз­можное, что­бы сох­ра­нить на ли­це ней­траль­ное вы­раже­ние, но сло­ва Пот­те­ра весь­ма удив­ля­ют его. Он-то ду­мал, что Гар­ри обо­жа­ет свою ра­боту. — Я по­лагал, это твое приз­ва­ние.

Пот­тер под­ни­ма­ет свое пи­во, но не пь­ет:
— Так и бы­ло, как мне ка­жет­ся. Но те­перь... — он за­мол­ка­ет, гля­дя на Се­веру­са, как буд­то ожи­да­ет, что тот за­кон­чит мысль за не­го.

— Ты хо­роший ав­рор, — ос­то­рож­но го­ворит Снейп, — и силь­ный ли­дер. Де­пар­та­мен­ту очень по­вез­ло с то­бой.

Пот­тер вер­тит бу­тыл­ку в ру­ках и выг­ля­дит нес­час­тным.

— Но это не зна­чит, — быс­тро про­дол­жа­ет Се­верус, — что ты обя­зан вер­нуть­ся к ра­боте, ко­торая те­бя боль­ше не прив­ле­ка­ет.

— При­ят­но слы­шать, — от­ве­ча­ет Пот­тер, — что я не дол­жен де­лать что-то толь­ко по­тому, что дру­гие ожи­да­ют это­го от ме­ня.

Офи­ци­ант при­носит за­каз, и нес­коль­ко ми­нут они едят в пол­ной ти­шине. Бо­бовая пох­лебка Сней­па гус­тая и пря­ная; пше­нич­ная ле­пеш­ка — го­рячая и про­пита­на мас­лом.

Пот­тер цеп­ля­ет вил­кой ку­сок ку­рицы. Он на­чина­ет же­вать; кап­ля со­уса сте­ка­ет на его под­бо­родок, и он вы­тира­ет его сал­феткой.

— Всю свою жизнь, я де­лал то, что от ме­ня хо­тели дру­гие, и ни­ког­да не жа­ловал­ся.

Се­верус за­каты­ва­ет гла­за, и Пот­тер сме­ет­ся:
— Ну, поч­ти. По прав­де го­воря, ник­то и ни­ког­да да­же не по­думал спро­сить ме­ня, че­го я хо­чу на са­мом де­ле — кро­ме Джин. Джин всег­да убеж­да­ла ме­ня де­лать толь­ко то, что я хо­чу, — Пот­тер ма­ка­ет в со­ус ку­сочек ле­пеш­ки. — И те­перь, ког­да ее боль­ше нет… — его го­лос ло­ма­ет­ся, но он про­дол­жа­ет, — те­перь, ког­да ее нет… Ну, ду­маю, она бы по­няла, по­чему я не хо­чу воз­вра­щать­ся.

Се­верус од­ним глот­ком при­кан­чи­ва­ет бу­тыл­ку пи­ва и по­да­ет офи­ци­ан­ту знак при­нес­ти еще од­ну. Он не зна­ет, что ска­зать Пот­те­ру. То, что он сог­ла­сил­ся по­ужи­нать с мо­лодым муж­чи­ной са­мо по се­бе сюр­ре­алис­тично, и он чувс­тву­ет се­бя не в сво­ей та­рел­ке.

— Ра­но или поз­дно они вы­яс­нят, ты же зна­ешь, — го­ворит Пот­тер че­рез мгно­вение, и его ли­цо мрач­не­ет.

— Вы­яс­нят — что?

— По­чему ме­ня ос­во­боди­ли. Что я не мог убить свою же­ну, по­тому что в это са­мое вре­мя тра­хал­ся в маг­гловском ба­ре в Со­хо с дру­гим муж­чи­ной.

Бе­зус­ловно, он прав:
— Да. Не ду­маю, что эту ин­форма­цию на­дол­го удас­тся сох­ра­нить в сек­ре­те.

Пот­тер выг­ля­дит пе­чаль­ным, но его ли­цо вы­ража­ет по­кор­ность судь­бе:
— Я не ста­ну оп­равды­вать­ся, ког­да они об­ви­нят ме­ня. Я и сам ви­ню се­бя, так или ина­че.

— Нет, — го­ворит Се­верус, свер­кая взгля­дом. — Это не твоя ви­на. Ты не…

— О, я знаю, что я не­вино­вен. По за­кону, по край­ней ме­ре. Ме­ня не бы­ло ря­дом с Джин­ни, ког­да она бы­ла от­равле­на, и я не не­су от­ветс­твен­ности за дей­ствия Тей­ло­ра Сми­та, — сло­ва зву­чат за­учен­но, слов­но Пот­тер пов­то­рял их про се­бя сно­ва и сно­ва. — В этом-то все и де­ло, вер­но? Ме­ня не бы­ло там, по­тому что я тра­хал­ся в Со­хо с Оли­вером Ву­дом.

Се­верус не зна­ет, ка­ких слов Пот­тер ждет от не­го в от­вет, по­это­му он прос­то де­ла­ет еще один гло­ток пи­ва и ста­ра­ет­ся не ду­мать о ру­ках Пот­те­ра, его гу­бах, об­на­жен­ной ко­же в вос­по­мина­ни­ях, ко­торые он раз­до­был для Ав­ро­рата. Да и по прав­де го­воря, весь этот раз­го­вор ка­жет­ся Сней­пу нас­толь­ко стран­ным, та­ким не­ре­аль­ным, что он во­об­ще не уве­рен в чем-ли­бо.

— Но я не хо­чу, что­бы лю­ди ду­мали, буд­то я не лю­бил ее, — го­лос Пот­те­ра зву­чит су­рово и хо­лод­но, — по­тому что я всег­да лю­бил ее.

— Я ве­рю те­бе, — мед­ленно го­ворит Снейп.

— Она зна­ла, что мне нра­вят­ся муж­чи­ны, — Гар­ри кла­дет вил­ку на край сво­ей та­рел­ки, — еще до то­го, как мы по­жени­лись. Я ду­маю, по­нача­лу это да­же ее ин­три­гова­ло. А по­том, ког­да наш брак на­чал ска­тывать­ся в про­пасть, она зна­ла, что я ей из­ме­няю, — он смот­рит в сто­рону, ми­мо Сней­па. — Она зна­ла про Оли­вера и про дру­гих то­же.

— Дру­гих? — не мо­жет не спро­сить Се­верус.

— Их бы­ло нем­но­го, — быс­тро го­ворит Пот­тер; он де­ла­ет гло­ток пи­ва; его гу­бы влаж­ные, ког­да он ста­вит свою бу­тыл­ку на стол. — Все­го нес­коль­ко. Все муж­чи­ны. И Джин ми­рилась с этим — до тех пор, по­ка в мо­ей пос­те­ли не бы­ло дру­гих жен­щин, — он взды­ха­ет. — Мой брак ока­зал­ся на гра­ни кра­ха, Снейп, но Джин бы­ла мо­им луч­шим дру­гом за­дол­го до то­го, как мы ста­ли суп­ру­гами.

— Толь­ко по­тому, что твой брак не был иде­аль­ным, не зна­чит, что ты не лю­бил ее. Как и не оз­на­ча­ет, что те­бе не поз­во­лено го­ревать.

— Я знаю, — го­ворит Пот­тер, до­пивая пи­во. — Я знаю, — он про­водит кон­чи­ками паль­цев по тыль­ной сто­роне ру­ки Сней­па. В пер­вое мгно­венье Се­веру­су ка­жет­ся, что это слу­чай­ное дви­жение, но Гар­ри не отс­тра­ня­ет­ся. Его ко­жа теп­лая, и при­кос­но­вение по­сыла­ет та­кую при­ят­ную дрожь по спи­не Сней­па. Он зак­ры­ва­ет гла­за и де­ла­ет вдох. Ког­да он от­кры­ва­ет их сно­ва, Пот­тер прис­таль­но смот­рит на не­го. Се­верус зас­ты­ва­ет, а за­тем от­дерги­ва­ет свою ру­ку, слов­но об­жегшись.

Гар­ри хму­рит­ся, и что-то щел­ка­ет в моз­гу Се­веру­са — как буд­то пе­рек­лю­чатель по­пада­ет в па­зы, и все ста­новит­ся на свои мес­та.

— Я... мы... — те­ря­ет­ся в сло­вах Снейп.

Пот­тер, ка­жет­ся, по­нима­ет:
— Прос­ти ме­ня, ес­ли я ошиб­ся, но я ду­мал, что... — он хму­рит­ся. — Ле­гили­мен­ция идет в обо­их нап­равле­ни­ях. Ты ведь зна­ешь это. И я мо­гу ска­зать — ког­да ты был в мо­ей го­лове, наб­лю­дая за мной и Оли­вером... ты хо­тел ме­ня. Я знаю, что ты хо­тел ме­ня.

Сней­пу хо­чет рас­сме­ять­ся ему в ли­цо; хо­чет­ся ре­шитель­но все оп­ро­вер­гнуть, но то, как Пот­тер смот­рит на не­го, зас­тавля­ет сло­ва за­мереть на его язы­ке:
— Я…

Гар­ри отс­тра­ня­ет­ся:
— Прос­ти, я…

Се­верус ер­за­ет; ему не­лов­ко. Он не ожи­дал, что их раз­го­вор при­мет та­кое нап­равле­ние, но все же на­ходит в се­бе си­лы ска­зать:
— Ну, ты не так уж и неп­рав.

***

Ежед­невный Про­рок, 14 ав­густа 2010 г.

Мра­кобо­рец взят под стра­жу.

Шо­киру­ющий по­ворот со­бытий: Тей­лор Смит, учас­тник но­вей­шей прог­раммы под­го­тов­ки Ав­ро­рата, арес­то­ван по об­ви­нению в убий­стве Джи­нев­ры У­из­ли-Пот­тер. Се­год­ня ут­ром ав­рор У­из­ли сде­лал сле­ду­ющее за­яв­ле­ние: «Нес­мотря на ве­личай­шие со­жале­ния на­шего Де­пар­та­мен­та по по­воду то­го, что один из его бу­дущих сот­рудни­ков ока­зал­ся за­мешан в столь страш­ном прес­тупле­нии, мы счас­тли­вы, что спра­вед­ли­вость на­конец-то вос­торжес­тво­вала». Брат об­ви­ня­емо­го, вре­мен­ный гла­ва мра­кобор­цев За­хария Смит, от­ка­зал­ся от ком­мента­ри­ев... (см. Арест, A5)

***

Ког­да Пот­тер впер­вые по­цело­вал его, Снейп со­вер­шенно рас­те­рял­ся. Хо­тя, ог­ля­дыва­ясь на­зад, он ду­ма­ет, что, воз­можно, не дол­жен был так удив­лять­ся. Он со­бирал­ся ид­ти на обед в Боль­шой зал, ког­да бук­валь­но вре­зал­ся в Пот­те­ра в сво­ем собс­твен­ном ка­бине­те. Мо­лодой маг тол­кнул его к сте­не, при­жав­шись гу­бами к его гу­бам.

Гу­бы Гар­ри — су­хие и теп­лые, и Снейп под­да­ет­ся, от­кры­ва­ясь ему навс­тре­чу. Ру­ка Пот­те­ра пог­ла­жива­ет спи­ну Се­веру­са; теп­лой тя­жестью ощу­ща­ет­ся меж­ду ло­пат­ка­ми. И ког­да Снейп отс­тра­ня­ет­ся, гла­за Пот­те­ра свер­ка­ют, зрач­ки рас­ши­рены, и все это ка­жет­ся нас­толь­ко аб­сур­дным, что Се­верус поч­ти сме­ет­ся.

— Где твои де­ти? — спра­шива­ет он, преж­де чем ус­пе­ва­ет ос­та­новить се­бя.

— Мои де­ти? — Пот­тер хму­рит­ся. — Серь­ез­но, Снейп? Я толь­ко что по­цело­вал те­бя, и это все, что ты мо­жешь ска­зать?

— Прос­ти, я… — Се­верус де­ла­ет глу­бокий вдох, пы­та­ясь ус­по­ко­ить ли­хора­доч­но ко­лотя­ще­еся сер­дце. Он сту­па­ет на нез­на­комую тер­ри­торию, и это во­ис­ти­ну ужа­са­ет.

— Они с Мол­ли и Ар­ту­ром, — по­яс­ня­ет Пот­тер. Он тя­жело ды­шит, и это вос­хи­титель­но. — Но толь­ко до ужи­на. Я дол­жен заб­рать их в во­семь.

— Что ты здесь де­ла­ешь? — де­ла­ет Снейп но­вую по­пыт­ку, и Пот­тер сме­ет­ся.

— Я был в этих кра­ях.

— Ты был в Хог­вар­тсе?

— Да. В гос­тях у Ми­нер­вы, — Пот­тер тя­нет­ся, ка­са­ясь его ру­ки. Дру­гая его ру­ка пог­ла­жива­ет грудь Сней­па.

— Прек­ра­ти. Ты не дол­жен это­го де­лать, — Се­верус и сам слы­шит от­сутс­твие убеж­деннос­ти в сво­ем го­лосе, и опа­са­ет­ся, что все вот-вот рух­нет. Он не по­нима­ет, за­чем Пот­тер здесь. Он не­нави­дит Сней­па — или, по край­ней ме­ре, Се­верус счи­тал, что не­нави­дит, все­го нес­коль­ко дней на­зад.

— Я ду­маю о те­бе по но­чам, — го­лос Пот­те­ра зву­чит низ­ко и гру­бо. Его боль­шой па­лец лас­ка­ет тыль­ную сто­рону ла­дони Сней­па. Се­верус зна­ет, что он дол­жен отс­тра­нить­ся, но его соз­на­ние плы­вет, а Гар­ри нас­толь­ко близ­ко, что Снейп всей ко­жей ощу­ща­ет теп­ло его те­ла.

— Ты в тра­уре.

Пот­тер хму­рит­ся:
— Вер­но. Но мой брак фак­ти­чес­ки рас­пался за­дол­го до смер­ти Джин. Я скор­блю, и од­новре­мен­но я го­тов дви­гать­ся даль­ше.

— Я… — од­на­ко Пот­тер сно­ва це­лу­ет его, вце­пив­шись в во­рот­ник его ру­баш­ки, и яр­кость ис­пы­тыва­емых эмо­ций вос­пла­меня­ет ма­гию Сней­па. Он чувс­тву­ет ее кон­чи­ками паль­цев, по­дош­ва­ми сво­их ног.

Се­верус не зна­ет, дол­жен ли он от­сту­пить или от­ве­тить на по­целуй, но Пот­тер чуть отс­тра­ня­ет­ся и сно­ва ло­вит его за ру­ку, его паль­цы ка­жут­ся та­кими го­рячи­ми сквозь тон­кий хло­пок ру­баш­ки. Снейп мол­ча смот­рит на не­го; изу­ча­ет нап­ря­жен­ную ли­нию че­люс­ти. Его ще­ки пок­ры­ты ед­ва за­мет­ной ще­тиной, и Се­веру­су хо­чет­ся про­вес­ти по ней язы­ком. Хо­чет­ся при­жать Пот­те­ра к сво­ему сто­лу и от­со­сать ему. И эти мыс­ли да­же близ­ко не так силь­но тре­вожат Сней­па, как дол­жны бы. Он де­ла­ет шаг на­зад:
— Те­бе луч­ше уй­ти, Гар­ри. По­жалуй­ста…

Пот­тер пре­рыва­ет его еще од­ним по­целу­ем, и ру­ки Се­веру­са не­реши­тель­но опус­ка­ют­ся на его бед­ра; ткань его брюк ка­жет­ся гру­бой под его ла­доня­ми. Снейп поз­во­ля­ет сво­им гу­бам рас­крыть­ся под на­пором губ Пот­те­ра, а ру­ки Гар­ри об­ви­ва­ют­ся вок­руг его плеч, при­тяги­вая его бли­же. При­жав­ше­еся к не­му те­ло ху­дое и твер­дое, и Се­верус чувс­тву­ет, что стре­митель­но воз­бужда­ет­ся. Он вы­дыха­ет в гу­бы Пот­те­ра, сжи­мая его за­пястья, и ув­ле­ка­ет его за со­бой вглубь сво­их ком­нат.

***

«Ведь­мо­поли­тен», 18 ав­густа 2010 г.

Пот­тер — гей?

В то вре­мя, как весь Ма­гичес­кий мир, ли­куя, при­ветс­тву­ет не­дав­нее ос­во­бож­де­ние Гар­ри Пот­те­ра из Аз­ка­бана, оди­нокие мо­лодые ведь­мы не мо­гут спра­вить­ся с лег­кой грустью. Са­мо до­каза­тель­ство его не­винов­ности, обес­пе­чив­шее его али­би и поз­во­лив­шее вы­пус­тить на­шего ге­роя из тюрь­мы, од­новре­мен­но раз­ру­шило меч­ты мно­гих юных ле­ди, каж­дая из ко­торых втай­не на­де­ялась, что, мо­жет быть, имен­но она ста­нет той счас­тли­вицей, ко­торая по­может Пот­те­ру оп­ра­вить­ся от тра­гичес­кой ги­бели его же­ны. Од­на­ко вы­яс­ни­лось, что Пот­тер пред­по­чита­ет уте­шите­лей ино­го по­ла. «Бе­зус­ловно, я ра­зоча­рова­на, — со­об­щи­ла на­шему кор­респон­денту весь­ма прив­ле­катель­ная мо­лодая ведь­ма. — Я хо­чу ска­зать, кто не меч­тал бы за­полу­чить шанс за­во­евать сер­дце Гар­ри Пот­те­ра? Но, по­лагаю, вмес­то это­го ему са­мому при­дет­ся най­ти ка­кого-ни­будь удач­ли­вого ма­га, ко­торый сде­ла­ет его счас­тли­вым». Дей­стви­тель­но, это­го ма­га мож­но сме­ло наз­вать счас­тлив­чи­ком. Кто это бу­дет? «Ведь­мо­поли­тен» поз­на­комит сво­их чи­тате­лей с са­мыми све­жими сплет­ня­ми о но­вой единс­твен­ной люб­ви в жиз­ни Спа­сите­ля Ма­гичес­ко­го ми­ра... (См. Сплет­ни, стр. 17)

***

— Хо­чу от­со­сать те­бе, Снейп, — гла­за Пот­те­ра ли­хора­доч­но блес­тят. Это­го дос­та­точ­но, что­бы у Се­веру­са пе­рех­ва­тило ды­хание. — Ду­маю, это блес­тя­щая идея — приз­най­ся.

— Гар­ри, ты дол­жен уй­ти.

Пот­тер хму­рит­ся. Его во­лосы взъ­еро­шены от то­го, что он без кон­ца про­водит по ним ру­кой, а ще­ки за­лива­ет ру­мянец. Он не­веро­ят­но прив­ле­кате­лен, и Се­верус не­нави­дит это. Снейп зак­ры­ва­ет гла­за и пы­та­ет­ся сде­лать вид, что сер­дце не бь­ет­ся у не­го в ушах.

— Бо­же, Снейп, ког­да ты пе­рес­та­нешь де­лать вид, буд­то это не то, че­го ты хо­чешь? — Гар­ри от­ки­дыва­ет­ся на спин­ку ди­вана. Се­верус ви­дит, как его эрек­ция упи­ра­ет­ся в мол­нию его брюк, и это при­чиня­ет ему боль. Снейп смот­рит в сто­рону, пы­та­ясь ус­по­ко­ить­ся. Пот­тер ря­дом с ним взды­ха­ет, но ког­да он сно­ва по­вора­чива­ет­ся к не­му, Гар­ри наб­лю­да­ет за ним:
— По­жалуй­ста, — прос­то го­ворит он, при­жав па­лец к гу­бам Се­веру­са, не поз­во­ляя ему воз­ра­зить.

Ког­да он опус­ка­ет ру­ку, Снейп все еще чувс­тву­ет теп­ло его при­кос­но­вения.

Его те­ло нап­ря­жено, на­тяну­то как стру­на, и Се­верус поч­ти чувс­тву­ет при­жатые к не­му гу­бы Пот­те­ра. Гар­ри прид­ви­га­ет­ся бли­же, ка­са­ясь бед­ром Сней­па, так близ­ко, что Се­верус чувс­тву­ет за­пах его лось­она пос­ле бритья — ед­ва уло­вимый цит­ру­совый и сан­да­лово­го де­рева, сме­шан­ные с мус­ку­сом — и это на­поми­на­ет ему, о чем он меч­тал в сво­ей пос­те­ли дол­ги­ми оди­ноки­ми но­чами.

Пот­тер пог­ла­жива­ет за­пястье Сней­па. Его ко­жа мяг­кая и теп­лая, ког­да он пе­реп­ле­та­ет их паль­цы, лас­кая боль­шим паль­цем ла­донь Се­веру­са. А за­тем Пот­тер кла­дет ру­ку Сней­па се­бе на бед­ро. Се­верус кон­чи­ками паль­цев ощу­ща­ет на­тяну­тость гиб­ких мышц, ког­да Гар­ри ер­за­ет на мес­те, и Пот­тер мед­ленно ве­дет ру­ку Се­веру­са вдоль сво­ей но­ги к бед­ру, а за­тем об­ратно — вниз к ко­лену. Джин­со­вая ткань ка­жет­ся та­кой мяг­кой под его ла­донью.

Снейп пе­реме­ща­ет свою ру­ку, лас­кая внут­реннюю по­вер­хность бед­ра, и Гар­ри сто­нет.

Они не дол­жны это­го де­лать. Се­верус хо­чет Пот­те­ра слиш­ком силь­но — и это неп­ра­виль­но. Мо­лодой маг толь­ко что по­терял же­ну, а Снейп не тот че­ловек, в ко­тором нуж­да­ет­ся та­кой муж­чи­на, как Пот­тер. Но он не мо­жет ос­та­новить свои при­кос­но­вения.

Ды­хание Гар­ри пе­рех­ва­тыва­ет, а его бед­ра не­воль­но тол­ка­ют­ся вверх. Се­верус ви­дит, как член на­тяги­ва­ет ткань его брюк. Он зак­ры­ва­ет гла­за. Снейп слы­шит, как собс­твен­ное сер­дце сту­чит в ушах, и пе­реме­ща­ет ру­ку, лас­кая паль­ца­ми вы­пук­лость на его джин­сах. Оба сто­нут. Пот­тер нак­ры­ва­ет его ру­ку сво­ей, по­дава­ясь бед­ра­ми навс­тре­чу его ла­дони. Се­верус за­кусы­ва­ет гу­бу и ста­ра­ет­ся не смот­реть, как але­ют ще­ки Пот­те­ра, как при­от­кры­ва­ют­ся его гу­бы.

— Ты уве­рен? — но, про­тиво­реча сло­вам, паль­цы Сней­па прос­ле­жива­ют очер­та­ния эрек­ции Пот­те­ра, изу­чая ее раз­мер и фор­му.

— Да, бо­ги, да! — го­лос Гар­ри зву­чит низ­ко и гру­бо, а сло­ва по­сыла­ют по спи­не Се­веру­са стаи му­рашек.

Его ко­лени про­тес­ту­ют, ког­да он сос­каль­зы­ва­ет на пол меж­ду ног Пот­те­ра.

— Да­вай, — го­ворит Се­верус, по­ложив ру­ку ему на бед­ро. — Рас­стег­ни мол­нию.

Пот­те­ра смот­рит на не­го ши­роко рас­пахну­тыми гла­зами:
— Что?

— Ты ме­ня слы­шал, — его паль­цы лег­ко пог­ла­жива­ют вы­пук­лость на брю­ках Пот­те­ра. Гар­ри су­дорож­но хва­та­ет ртом воз­дух, рас­прав­ля­ясь с мол­ни­ей, ос­во­бож­дая свой член из пле­на бе­лого хлоп­ко­вого белья.

Се­верус тя­жело сгла­тыва­ет. Член Пот­те­ра со­вер­ше­нен: круп­ный, с ро­зовой го­лов­кой, влаж­ный от предъ­э­яку­лята. Рот Сней­па на­пол­ня­ет­ся слю­ной, и он об­ли­зыва­ет гу­бы.

— Меч­тал об этом, — бор­мо­чет Гар­ри, за­дыха­ясь. Теп­лые паль­цы лас­ко­во про­водят по ще­ке Се­веру­са. — Твои гу­бы на мо­ем чле­не. Про­дол­жай, Снейп, — шеп­чет он. — Да­вай, от­со­си мне.

Ру­ки Се­веру­са дро­жат, ког­да он об­хва­тыва­ет паль­ца­ми ос­но­вание чле­на Пот­те­ра; его ко­жа го­рячая и влаж­ная на ощупь. Гар­ри сто­нет, ши­ре раз­во­дя бед­ра, ког­да Снейп про­водит язы­ком вдоль об­ви­того ве­нами ство­ла, а за­тем вы­дыха­ет, ког­да Се­верус це­ликом бе­рет его в рот, неж­но по­сасы­ва­ет го­лов­ку. Ру­ки Пот­те­ра хва­та­ют его за пле­чи, при­тяги­вая бли­же, удер­жи­вая на мес­те, и Се­верус сгла­тыва­ет вок­руг его эрек­ции.

— Черт, — ши­пит Пот­тер, от­ки­нув го­лову на спин­ку ди­вана. — Ты ве­лико­лепен, Снейп — с тво­им ртом на мо­ем чле­не, — он за­дыха­ет­ся, зак­рыв гла­за, и все, что мо­жет сде­лать Се­верус — не при­жимать ру­ку к собс­твен­но­му па­ху. — Я час­то пред­став­лял, как ты де­ла­ешь это для ме­ня. И да­же ког­да я те­бя не­нави­дел, я ду­мал об этом.

Бед­ра Пот­те­ра тол­ка­ют­ся впе­ред, и его член сколь­зит до са­мого гор­ла Сней­па. Гла­за на­чина­ет жечь от слез, но он так дав­но меч­тал об этом, и Пот­тер на вкус со­вер­шенно вос­хи­тите­лен.

— Ме­ня не хва­тит на­дол­го, — ды­хание Пот­те­ра ста­новит­ся рва­ным.

Снейп уд­ва­ива­ет уси­лия, и Гар­ри сно­ва вы­гиба­ет­ся:
— Се­верус, я не мо­гу… — ру­ка Пот­те­ра впле­та­ет­ся в во­лосы Сней­па; он силь­но сжи­ма­ет паль­цы, не­воль­но при­чиняя боль.

Он сгла­тыва­ет вок­руг чле­на Пот­те­ра, и Гар­ри сто­нет. Се­верус кла­дет ру­ку на его бед­ро, удер­жи­вая на мес­те. Он хо­чет, что­бы Гар­ри кон­чил. Снейп чувс­тву­ет, как мыш­цы Пот­те­ра нап­ря­га­ют­ся под его ла­донью, и Гар­ри кри­чит, сод­ро­га­ясь всем те­лом. Се­верус гло­та­ет теп­лую горь­кую жид­кость, вып­лески­ва­ющу­юся ему на язык, на­пол­ня­ющую его рот.

Снейп са­дит­ся на пят­ках. Он воз­бужден, и его член бо­лез­ненно при­жима­ет­ся к мол­нии. Он ви­дит, как взгляд Пот­те­ра, яр­кий и рас­фо­куси­рован­ный за стек­ла­ми оч­ков, за­мира­ет в па­ху.

Пот­тер об­ли­зыва­ет гу­бы. Его ко­жа ро­зове­ет неж­ным ру­мян­цем, а во­лосы спу­тались и тор­чат да­же боль­ше, чем обыч­но. Он ле­ниво улы­ба­ет­ся:
— Иди сю­да.

Снейп прид­ви­га­ет­ся бли­же, и Пот­тер при­тяги­ва­ет его к се­бе. Его паль­цы те­ребят ре­мень Сней­па, а за­тем вы­пус­ка­ют на сво­боду член. Он сто­нет, ког­да ру­ка Гар­ри смы­ка­ет­ся вок­руг не­го, ощу­щая, как он пуль­си­ру­ет в его ла­дони. Кон­чи­ки паль­цев Пот­те­ра лас­ка­ют уже влаж­ную го­лов­ку, и Се­верус не мо­жет вспом­нить, ког­да в пос­ледний раз он был так же силь­но воз­бужден.

Он с низ­ким сто­ном тол­ка­ет­ся в ку­лак Пот­те­ра; за­кусы­ва­ет гу­бу, ду­мая о ко­же Гар­ри, его ру­ках, вспо­миная его вкус в собс­твен­ном рту.

— Бо­же, — вы­дыха­ет Снейп, ког­да го­рячее се­мя вып­лески­ва­ет­ся сквозь паль­цы Пот­те­ра, заб­рызги­вая его ру­баш­ку и ди­ван­ные по­душ­ки. Он нак­ло­ня­ет­ся, упер­шись лбом в пле­чо Гар­ри и пы­та­ясь от­ды­шать­ся.

Паль­цы Пот­те­ра пог­ла­жива­ют его во­лосы.

***

«Ежед­невный Про­рок», 23 ав­густа 2010 г.

Ми­нис­терс­тво наз­на­чило но­вого гла­ву Ав­ро­рата

Де­пар­та­мент Ма­гичес­ко­го Пра­вопо­ряд­ка объ­явил се­год­ня о наз­на­чении Ро­наль­да У­из­ли но­вым гла­вой мра­кобо­цев. Это­му пред­шес­тво­вала от­став­ка вре­мен­но ис­полня­юще­го обя­зан­ности Глав­но­го Ав­ро­ра За­харии Сми­та, а так­же из­вестие о том, что ав­рор Пот­тер от­ка­зал­ся воз­вра­щать­ся к преж­ней дол­жнос­ти, пос­коль­ку ре­шил сме­нить карь­ер­ные при­ори­теты. У­из­ли при­шел в Ав­ро­рат в том же две ты­сячи пер­вом го­ду, что и Гар­ри Пот­тер, и с честью слу­жит до сих пор... (см. Ав­ро­рат, A8)

***
Се­верус сто­ит в скром­но об­став­ленной гос­ти­ной. Ком­на­та пах­нет све­жей крас­кой, и пов­сю­ду раз­бро­саны не­рас­пе­чатан­ные ко­роб­ки. Прос­транс­тво ка­жет­ся прос­то ог­ромным из-за иду­щего вдоль од­ной сте­ны ши­роко­го ря­да окон, и во вто­рой по­лови­не дня теп­лые сол­нечные лу­чи про­ника­ют сквозь свин­цо­вые пе­реп­ле­ты, ос­тавляя на по­лу боль­шие жел­тые квад­ра­ты.
Се­верус уве­рен: про­жив нес­коль­ко лет в гриф­финдор­ской баш­не, Гар­ри пред­по­чита­ет воз­душную от­кры­тость вер­хних эта­жей зам­ка. Сам он лич­но ни за что бы не от­ка­зал­ся от прох­ладной у­еди­нен­ности собс­твен­ных ком­нат в под­зе­мелье.

— Ты ошиб­ся, Снейп. Мои апар­та­мен­ты не име­ют ни­чего об­ще­го с тво­ими.

Се­верус ог­ля­дыва­ет­ся вок­руг. Пот­тер прав. Это жи­лище ед­ва ли не в два ра­за боль­ше его собс­твен­но­го.

— По­лагаю, за­мок знал, что ты бу­дешь жить здесь не один.

— Вер­но, — Гар­ри мель­ком бро­са­ет взгляд на ку­хон­ный стол, за ко­торым Джей­мс и Аль­бус что-то сос­ре­дото­чен­но­го рас­кра­шива­ют; их кни­ги и мел­ки за­нима­ют все сво­бод­ное прос­транс­тво пе­ред ни­ми. — Уве­рен, что ты прав, — он дер­жит на ру­ках Ли­ли. — Я ду­маю, здесь мы бу­дем счас­тли­вы. Мне ка­жет­ся неп­ра­виль­ным ос­та­вать­ся в на­шем ста­ром до­ме... без Джин­ни.

Снейп ки­ва­ет. Он был в шо­ке, ког­да Гар­ри по­явил­ся на пер­вом же пед­со­вете но­вого учеб­но­го го­да. В кон­це кон­цов, он ни сло­вом не упо­минал о сво­их пла­нах взять на се­бя уро­ки ЗО­ТИ. Но те­перь, ког­да Се­верус в кур­се, он уве­рен: в этом есть смысл.

Гар­ри ре­шил, что не хо­чет воз­вра­щать­ся к преж­ней ра­боте в Де­пар­та­мен­те Ма­гичес­ко­го Пра­вопо­ряд­ка. И, ког­да Ми­нер­ва пред­ло­жила ему дол­жность про­фес­со­ра За­щиты от Тем­ных сил, ко­торая не­ожи­дан­но ос­во­боди­лась, что-то слов­но ста­ло на свои мес­та. Его дом в Юж­ном Кен­син­гто­не боль­ше не ощу­щал­ся до­мом без его же­ны и ма­тери его де­тей. И Гар­ри по­каза­лось умес­тным пос­ле все­го, что им приш­лось ис­пы­тать, вер­нуть­ся в пер­вое мес­то, ко­торое он дей­стви­тель­но счи­тал сво­им до­мом.

— Да, ду­маю, мы бу­дем счас­тли­вы здесь, — пов­то­ря­ет Гар­ри, сво­бод­ной ру­кой об­ни­мая Сней­па за та­лию. Это зву­чит как обе­щание, как пе­ревер­ну­тая стра­ница, как ти­хое зак­ли­нание, и Се­верус не мо­жет с ним не сог­ла­сить­ся.


--------------------------
*Чат­ни — тра­дици­он­ная ин­дий­ская прип­ра­ва из фрук­тов или ово­щей в ук­су­се, под­сла­щён­ная са­харом или су­хоф­рукта­ми и аро­мати­зиро­ван­ная спе­ци­ями